【星島都市網】雖然加拿大在地理上是全球第二大國家，被認為幅員遼闊人口稀少，但加拿大大城市異常擁擠、住房負擔不起，多倫多地區是北美人口第二稠密的城市地區，溫哥華地區稠密度居第四，也因此，有評論指這是違反直覺。
《溫哥華太陽報》(Vancouver Sun)作者托德(Douglas Todd)撰文指，Slazac等社群媒體評論員透過發佈粗略地圖評論道：「加拿大人太愚蠢了，他們抱怨住房危機，但他們卻擁有這些空地可以用來建造城市。」該評論吸引了290萬人的關注。
托德認同上述觀點，認為加拿大大城市異常擁擠是違反直覺的。
例如，多倫多地區是北美人口第二稠密的城市地區，而溫哥華地區就位居第四。
他指出，加拿大的居民以及新移民都被以一種奇怪、強大的方式吸引到大城市裡，而這些城市明顯受到邊界的限制。
這也得以解釋房價為什麼會如此高。
溫哥華南鄰西雅圖寬鬆得多
卑詩省前省長賀謹（John Horgan）領導下的卑詩省公務員部門負責人賴特(Don Wright)製作了一張圖表，圖表顯示北美唯一一個密度高於多倫多的城市地區是紐約。
透過測量每個市中心30公里範圍內的人口密度，賴特發現紐約的人口密度最為集中，每平方公里有15,014人。
但多倫多地區則位居第二，每平方公里有6,006名居民，再下來是三藩市（San Francisco）地區（5,843人）和溫哥華地區（5,568人），滿地可以5,219人排名第七。
北美都會區人口密度排名 |
||
| 城市 | 人口（百萬） | 市中心30公里內每平方公里人口數 |
| 1. 紐約 | 19.6 | 15,014 |
| 2. 多倫多 | 8.0 | 6.006 |
| 3. 三藩市 | 4.6 | 5,843 |
| 4. 溫哥華 | 3.0 | 5,568 |
| 5. 洛杉磯（LA） | 12.9 | 5,504 |
| 6. 芝加哥（Chicago） | 9 | 5.370 |
| 7. 滿地可 | 4.3 | 5,219 |
| 8. 聖地牙哥（San Diego） | 5.4 | 4,218 |
| 9. 波士頓（Boston） | 4.9 | 4,045 |
| 10. 邁阿密（Miami） | 6.1 | 3.975 |
相比之下，溫哥華南部的鄰居西雅圖則寬鬆得多，該市每平方公里只有2,483名居民。
造成加拿大三大城市人口高密度的原因有多種，一是加拿大乃世界上國際移民率最高的國家之一，另一個是缺乏擴展空間。
儘管加拿大全面開放，但只有4.3%的土地可以種植農產品，而美國、德國和印度該比例分別為17%、33%和 52%。
這導致政客們感受到保護農地和其他綠地的壓力，特別是溫哥華和多倫多周邊地區。
因此，這兩個城市在地理上比其他北美城市受到更多限制。
「我們在加拿大有很多土地，但大部分土地上沒有人生活，」賴特說。
他指出，在1970年代，加拿大的市級政客經常透過將邊界延伸到鄰近的農田，來應對人口的快速增長，但賴特發現，以城市邊界計算，美國人均城市土地比加拿大多了50%。
加拿大政客將農地重新規劃為住房的時代已經基本結束，賴特說，「我們知道卑詩省農業土地儲備是多麼重要的信念。」去年，安省省長福特(Rob Ford)試圖將多倫多周圍相對較小的綠帶重新規劃為新住房，就遭到了巨大阻力。
「垂直擴張」事出有因
加拿大城市不再向郊區和農地蔓延，而是以墨爾本大學永續發展教授格里森（Brendan Gleeson）所說的「垂直擴張」（vertical sprawl）而聞名。
「The Skyscraper Center」的數據顯示，加拿大是擁有全球100米以上建築物數量第三多的國家，總數為472幢，僅落後人口大國中國和美國。
雖然格里森並不反對高密度，但也擔心高層建築品質差、醜陋且距離太近，更重要的是，住宅大樓往往會產生更多的碳排放。
這些現實與加拿大頗具影響力的商業遊說團體Century Initiative的主張相結合，該遊說團體一直敦促自由黨政府，到2100年將多倫多大都會區的人口從目前的800萬增加到3,350萬，並將溫哥華大都會區的人口增加到1,200萬。
但自第二次世界大戰以來，溫哥華市的人口密度已經增加了兩倍，除了對數百棟住宅大樓進行分區之外，長期以來，它還允許每個「單戶」地塊包含2到4套獨立住宅。
近年來，溫哥華與本拿比和其他郊區一樣，也對更多社區大幅升級，以建造更多塔樓。還有卑詩新民主黨去年提出了第44號法案（Bill 44），取消全省的單戶住宅區劃，支持每塊地建造4至6套住宅。此外，第47號法案（Bill 47）還要求距離天車站和巴士站步行10分鐘以內的建築物達到8至20層。
專家：目前唯一可行辦法
這種升級分區看似善意，但來自從本拿比市長和列治文市長到卑詩大學（UBC）建築系教授康登（Patrick Condon）等一系列人士指，它並沒能降低房價。
康登說：「溫哥華地區的緻密化進程可能比北美其他任何地方都更加大膽，但它並沒有產生我們所希望的經濟適用房。」
儘管這位UBC教授表示，從理論上講，人口稠化有一天可能會降低房價，但他的研究表明，即使違背多倫多和溫哥華大多數居民的意願，開發商被允許推平農田建住房，負擔不起的情況也可能仍會持續存在。
可以做什麼？許多住房分析師和銀行經濟學家現在表示，加拿大的永久和臨時移民數量必須從目前的每年130萬人減少，直到住房供應能夠跟上。
賴特說：「我認為我們恢復一定水平宜居性的唯一機會，是聯邦政府必須減少移民數量。」他建議年人口成長應減少到30萬人，加拿大國家銀行(National Bank of Canada)經濟學家Stéfane Marion和Alexandra Ducharme則提出30萬至50萬的目標。
圖：加通社
V6
