■■加拿大央行維持利率不變，加元應聲下跌。星報
綜合報道
基於憂慮貿易保護主義升溫影響經濟前景，加拿大央行周三宣布，基準利率保持目前的1.25％水平不變。但加元匯價受壓，跌穿77美分。
央行聲明表示：「貿易政策走向是全球與加拿大經濟前景不確定的重要因素。」央行明確提到美國總統特朗普提出了有爭議的關稅。
央行態度衝擊加元
雖然央行的決定符合市場預期，但央行的聲明透露著謹慎又負面的語氣，直接衝擊加元走勢，兌美元應聲下跌0.5分，一度跌破77美分。過去這一個月，加元已跌3美分。
央行亦指出，加拿大經濟數據令人失望，2017年下半年僅錄得1.6%的增長，不到上半年的一半。
周三統計局公布1月份貿易數據，進出口總額比前一月雙雙萎縮，進口477億元，比12月減4.3%；出口458億元，跌2.1%。貿易赤字亦縮窄至19億元。
央行提到房地產市場動能減緩。1月1日起收緊按揭規定，即看到12月時進場購買房屋者數量增加，1月與2月的銷售數據卻明顯下降。
聲明中指出：「新規定對房市的需求與價格影響情況還需要時間進行全面評估。央行繼續監測市場對利率走高的敏感程度。」
房市減緩加息速度
據蒙特利爾銀行經濟學家波特(Doug Porter)表示：「央行的表述讓外界覺得短期沒有加息的急迫感，與我們謹慎看待下半年展望的態度一致。」他說，下一個加息點會出現在7月或10月，一切取決於貿易問題的進展。
央行每年舉行8次會議，討論基準利率走向，下次會議定於4月18日。
根據隔拆指數交易動向顯示，33%的外匯交易員認為屆時加息機率33%。
