列治文貧困反應委員會(Richmond Poverty Response Committee)主席惠倫(De Whalen)星期日到場參與了「7300關注組」舉辦的論壇。她說,住房是每個人最基本的權利,當她知道有人反對為無家可歸者興建臨時組合屋時感到非常吃驚,希望了解項目反對者的想法並加以溝通。
惠倫表示,2月28日市府舉行該項目說明會時有數百人參加,很多人並不打算聽什麼訊息,只是想表達他們的反對意見,這令她非常驚訝。她原本認為,市民應該已經非常清楚社會房屋的緊缺狀況。
指不少人反對因恐影響屋價
她還指出,無論人們有多少錢,都應該擁有居住的權利。無家可歸者可以從臨時組合屋,一步步過渡到支援性房屋、過渡房屋,未來或許可以搬進市場房屋等,但在列治文並沒有這一階段的房屋。她說,列治文現在已經發展成為一個20萬人口的大城市,但沒有婦女庇護所,只有一個九張床位的過渡性房屋,男性也只有一家僅10張床位的庇護所。
她與關注組相關成員溝通意見,並了解到關注組質疑「臨時」這概念,但對她而言,這些組合屋就是臨時的,隨時可以移到其他地方,就像一些工程項目工作人員的臨時住房一樣,並非永久居屋。
她認為不少反對者只是不希望組合屋建在自家後院,搬去哪兒都行,而潛藏的最主要原因,還是擔心物業價值的損失。但她認為這一區域地理位置非常好,靠近醫院、交通設施等,組合屋不會成為影響房價的因素。
惠倫還擔心市選在即,市民的反對意見或會對市長及市議員造成壓力。她聲稱,市長馬保定接受採訪時已經表示或會考慮其他選址。
不過,惠倫在論壇結束後表示,她已和幾位關注組相關人員約好再次見面,進一步溝通及交換意見。