日本女性照顧孩子。網上圖片
日本生育率不斷下跌，當地許多僱主卻要求女職員「輪流」懷孕生子，若無法在排到自己時受孕便得等下一輪。專家指出，這種普遍存在的現象凸顯了日本當前最迫切的兩個社會問題：人口逐年萎縮，以及婦女難以平衡家庭與事業的困境。
35歲的佐與子是日本企業「輪流懷孕制」的受害者之一。在她嘗試兩年卻一直懷不上第二胎後，僱主告訴她，她的期限已過，現在輪到另一名新婚的女同事懷孕了。
原來，她任職的日間照護中心有一項不成文規定，即女員工須按照非正式的「輪值表」生育。她告訴法新社：「我當時震驚得無法回應。」之後，她辭職到另一家中心，並在最近如願產下第二胎。這樣被迫「輪值」生育的例子在日本比比皆是。專家指出，強迫員工輪流懷孕是違法行為，但在日本非常普遍，特別是在流動率高、以年輕女員工為主的醫院、託兒所等職場。
日本女星兼顧工作與照顧家庭。網上圖片
日本生育率不斷下降，造成勞動力短缺，是輪流懷孕制盛行的原因。日本社會仍普遍認為，婦女應負責照顧家庭和孩子，許多職業婦女因此面對家庭與事業兩難全的處境。日生基礎研究所研究員天野可奈子說：「當人們認為女性最好是當全職家庭主婦時，他們會認為，女性懷孕後大可辭職；如你想繼續工作，就應等輪到自己時才生孩子。」
她表示，在這樣的大環境下，一些婦女非但沒有意識自己受到不公平對待，反而會因為請產假而感到抱歉。
天野也指出，日本僱主稱讓員工排隊生育是應對勞動力短缺的措施，但這種做法反而加劇了生育率下降的問題，形成惡性循環。最近生下第三胎的42歲護士真由說，她回到工作崗位後申請參與一項為升職鋪路的培訓項目，上司卻告訴她：「你已經拿了產假，工作時間也比別人短。你還想受到怎樣的優待？」
天野指，日本若要提高女性勞動參與率，必須改變職場文化，不再把為事業而犧牲私人生活視為值得讚揚的行為。
來源：星島日報
