本報記者張文慈報道
溫哥華市長甘迺迪(Kennedy Stewart)日前提出的動議，擬提高房屋空置稅，有本地學者持保留態度，指省府已有投機稅，不如加強執法。有市議員就支持將房屋空置稅率增至3%(詳另文)。
甘迺迪已提出動議，要求市議會職員制定一項計劃，以審查和改善房屋空置稅的公平和有效性。他要求計劃包括一個時間表，並研究有關增稅的潛在影響。
去年秋天，甘迺迪競選市長時，曾承諾將房屋空置稅增至三倍，由目前占房屋估價的1%，增加至3%。房屋空置稅是在2017年7月1日引入。
去年10月，甘迺迪在當選市長兩天後，曾告訴加拿大廣播公司（CBC）說：「這項稅收證明是有效的，增至三倍就會擴大效果。」
該稅收適用於空置住宅物業，旨在鼓勵空置或未充分利用物業的業主，將空置房屋投放市場以紓緩租賃需求。
溫市料首年空置稅收3,800萬
甘迺迪周五表示，希望這份報告能提供關於稅收如何運作的進展彙報，以及它是否可以更好解決房屋空置問題。他說：「這真是一個很好的公共政策過程，在實行之後，就會知道我們是否可以提高稅率。」去年11月，溫市預計將第一年空置稅收約達3,800萬元。
卑詩大學尚德商學院(Sauder School of Business)副教授達維多夫(Thomas Davidoff)，周五接受《星島日報》記者訪問時表示：「我想說，加強執法和審計，可能比提高房屋空置稅稅率更好。考慮到省府已引入投機稅，現在1%房屋空置稅，加上省府的0.5至2％投機稅，意味空置物業業主已需為空屋繳付不輕的稅項。因此，市府加強執法，確保根據稅項規定，收到屋主支付的空置稅，才是最有效途徑。」 卑詩大學(UBC)尚德商學院教授薩默維爾(Tsur Somerville)，接受《星島日報》記者訪問時也表示：「希望先看到市府報告，再決定是否支持提高房屋空置稅，畢竟目前相關數據仍不清楚。」 據市府統計，在去年實施房屋空置稅的第一年，溫市共有7,923個房屋空置，其中67%可豁免繳交，僅2,538個房產要繳交空置稅。2019年的房屋是否空置，申報期限在2月4日截止。
■達維多夫。資料圖片
■薩默維爾。網上圖片
