【加拿大都市網】最新的報告顯示，在疫情爆發的第一年，安省食品銀行的使用量增加了10%，達到十多年來的最高水平。
根據安省飢餓救濟組織 Feed Ontario 的年度報告，從2020年4月1日至 2021 年 3 月 31 日期間，近 60 萬人訪問過安大略省的食品銀行，總人次超過 360 萬。
該集團臨時執行董事 Siu Mee Cheng 表示，COVID-19 加劇了該省的收入不穩定和負擔能力問題。「這是一個極其令人擔憂的趨勢，」她在接受採訪時說。
「疫情對個人和家庭產生了影響，因此，他們到食品銀行尋求幫助。」
報告稱，與前一年相比，今年需要基本糧食支持的人數增加了 10%，這是自 2009 年以來的最高單年增幅。
該文件匯總了安省132家食品銀行和1,100家附屬社會支持組織收集的數據。
Cheng說，該省目前的社會保障計劃並不全面，依賴它們的人最終仍需要食物銀行尋求幫助。
「他們占所有食品銀行訪客的 59%，」她說。 「社會援助計劃不足以支持個人購買他們需要的食物並解決他們的飢餓問題。」
與此同時，在進入食品銀行的人中，只有不到 1% 的人獲得了聯邦政府推出的加拿大緊急響應福利金（CERB），該福利金旨在幫助因 COVID-19 而失業的人。報告顯示，86% 的食品銀行訪客是出租租戶而不是廉租房租戶，超過 50% 的人說，住房和公用事業的高成本迫使他們尋求基本食品的支持。 「住房負擔能力是促使個人前往食品銀行的一個重要原因，」Cheng 說。
報告顯示，65 歲或以上的食品銀行用戶數量自去年以來增加了 36%，自 2008 年以來增加了 64%。
報告顯示有三分之一的食品銀行用戶是殘疾人。
「這是我們在社會上看到的一個非常可悲和令人擔憂的趨勢，」Cheng 說。 「一些最脆弱的人……不得不面對飢餓問題，他們需要求助於食物銀行來緩解飢餓。」
Chen說，2008 年的金融危機導致使用食品銀行的人數也出現了類似的激增，而且這場危機的影響持續了兩年多。當人們失去工作收入時，他們通常會在進入食品銀行之前耗盡所有資源，包括儲蓄以及從家人和朋友那裡獲得的任何支持。
「當疫情結束時，對進入食品銀行的個人的影響仍將存在，」她說。 「遺憾的是，我們預計數年內這些數字都不會下降。 它可能會繼續增加。」
（Shawn，資訊來源：Citynews, 圖片來源：加通社資料圖片）
