■疑犯克里斯滕森。互聯網
據美司法部資料指，疑犯克里斯滕森是UIUC物理系在讀博士生和助教。UIUC校友表示，克里斯滕森是一個高材生，原本將在2018年博士畢業。他就讀物理博士期間，一方面跟教授做研究，另一方面做助教代課，更連續獲得過2013年秋季、2014年春季和2015年秋季的優秀助教獎。
中國《北京青年報》聯繫到與克里斯滕森的UIUC助教同事大衛，他稱得知克里斯滕森是綁架犯甚至可能是殺人兇手時很震驚。在他印象中，克里斯滕森致力於凝聚態物質研究，在公開場合總是專業和禮貌，他很安靜但樂於幫助學生。
大衛說他很吃驚克里斯滕森會綁架華裔女性，因他知道克里斯滕森已結婚。「但我對他妻子一無所知，知道他結婚是因為他無名指上有婚戒。」克里斯滕森的一個社交媒體戶口上只有14名好友。「他是性格內向的人。」
根據克里斯滕森的簡歷，在UIUC之前，他從2009年開始在威斯康辛大學麥迪遜分校就讀本科。克里斯滕森在簡歷中稱：「我是伊利諾大學香檳分校的實驗凝聚態物理學博士候選人。目前正製造納米級設備並對其進行電氣測量，這些測量用各種設備完成，最顯著的是探測台和低溫系統。一路上，我利用各種程式和技能，如Python，LabVIEW，電子束光刻，原子力顯微鏡等等。」熟悉克里斯滕森的校友稱：「一般人對專業術語很難理解，但業內人清楚，熟悉電子腐蝕和真空密室術說明他是個能力很強的人，智商很高。」
