【星島都市網】 加拿大駐外外交官工會要求，因應美國槍械風險嚴重及難以獲得醫保，要求政府增加前往美國的外交官薪酬。
加拿大外交官員專業協會主席（Professional Association of Foreign Service Officers）Pamela Isfeld表示，加拿大經常調低對美國的安全評估。他斥責如果是非洲的外交部每年因槍擊事件被封鎖六次，一定會被重新評估安全風險。
大量外交官為此不願被派駐美國，但聯邦政府卻認為是外交官想被派駐其他充滿異國風情的地方。
Pamela Isfeld斥責聯邦對情況充滿誤解，又指出政府經常強調加美關係的重要和需要派出頂尖外交人才。
加拿大全球事務部上星期回應記者提問時，沒有回應Pamela Isfeld的批評。
加拿大在駐華盛頓大使館設有外交官，在波士頓、洛杉磯、休斯頓及其他15個城市皆設有領事館和貿易辦事處。
Pamela Isfeld透露，目前有一名在美國大使館任職的外交官正嘗試申請調離職務。這名不願意透露姓名的外交官批評美國警察局資金不足，犯罪率不斷上升。
他們親眼目睹五宗槍擊案，但政府並沒有考慮他們的安危和嘗試安撫，甚至沒有增加預算應對問題。
Pamela Isfeld承認派駐美國亦對外交官有方便之處。包括離加拿大親人比較近，而且美國也容許外交官配偶在當地工作。但安全問題成為不少派駐美國的外交官和公務員的擔憂。
她透露由於沒有足夠外交官願意前往美國，聯邦正在加拿大其他政府部門調配人手。數年前有人在任期內遭遇校園槍擊案後子女不敢再上課，被逼提早離職。
除此之外，外交官的醫保也是一大難題。由於美國幾乎沒有公立醫保，而且醫院經常拒絕提供治療，直到保險問題得到解決為止。其他國家通常有外交官可以依靠的公共資助計劃，或在解決帳單之前提供初級醫療服務。
最近有外交官親屬因心臟病發被送到急症室，但由於無法從保險公司得到所需資訊，患者被延誤就醫。而 另一個人也因為類似的問題而不得不推遲癌症治療。
她表示，如果加拿大正式將美國列為難請人的城市，將在政治上極具煽動性。這個標籤通常只適用於犯罪率高、基礎設施不良或疾病猖獗的發展中國家。
但曾在華盛頓、底特律和芝加哥任職的加拿大前外交官 Roy Norton反駁相關言論。他表示聯邦政府應處理保險索賠問題，但加拿大人經常在美國度假，根本無需發放額外工資。「這暗示或推論在我看來幾乎是荒謬的。」
（圖：Citynews）T12
