作為「莓」類的代表，藍莓與草莓雖然名字相似，但無論是從生長環境、外觀，還是風味來看，都相差不少。
草莓是薔薇科草莓屬多年生草本植物，而藍莓則是杜鵑花科越橘屬多年生低灌木，又名黑豆樹、都柿、地果、龍果等。原生於北美洲與東亞，生長縱向範圍很廣，海拔900～2300米的地區都能看到。
藍莓樹為灌木，可分為三大類：矮叢藍莓、高叢藍莓、兔眼藍莓，樹高從10cm到4m範圍內都存在。藍莓樹葉呈卵圓形至披針形，長1～8cm，寬0.5～3. 5cm，可分為落葉類或長青類。它的花朵呈鐘形，有白色、桃色和紅色，有時會帶有淡淡的綠色調，像好看的小燈籠。藍莓的果實最開始是淺綠色，然後長為紅紫色，最後成熟時變為藍色或深紫色便可採摘。藍莓也由顏色得名，意為藍色的漿果，色澤美麗，外皮上常被一層白色果粉包裹，是自身分泌的糖醇類物質，無毒無害。果肉細膩多汁，酸甜可口，種子很小可食，並帶有宜人的香氣。藍莓被譽為「水果皇后」「美瞳之果」。
藍莓果實除含有常規的糖、酸和維生素C外，還富含維生素E、維生素A、維生素B、SOD（超氧化物歧化酶）、熊果苷、花青苷和豐富的鐵、鋅、錳等微量元素，這在其他水果中是很少見的。研究表明，藍莓果實具有延緩腦神經衰老和記憶衰退、預防心臟病、明目抗癌、抗氧化、美容養顏抗衰老等獨特功效。
人們最常見的藍莓製品莫過於在食品行業。藍莓果實的出汁率非常高，可達80%以上，十分適合用來製造飲料和釀製果酒，口感醇厚，含有的天然色素讓成品色澤鮮艷。除此以外，藍莓果膠含量很高，非常適合用來製作果醬、果凍、餅餡等，市場上用藍莓製作的蛋糕、雪糕、酸奶和餅乾等都很常見。
藍莓作為一種養生食物，在化妝品行業也得到很大程度上的開發利用。當前，含醇酚和果酸的物質在現代化妝品生產中的價值越來越高，而藍莓果實中的熊果苷具有增白和消除雀斑的作用，花色素苷具抗氧化、抗皺、消除雀斑的功效，所以很適合於化妝品生產。藍莓色素成分含量很高，且耐光耐熱，可用於生產口紅等。
藍莓加工後剩下的果渣也可以循環利用，能夠用來提取色素、釀醋和生產酶製劑等。此外，藍莓葉片與全部植株含有鞣質，可以提取栲膠。(科普中國，圖片來源pixabay)
