通脹衝擊市政預算 為加稅創造條件!

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为压抑通胀,加拿大央行已多次提高利率。星报资料图片

【加拿大都市網】隨着通脹率問題,不僅消費者受到商品和服務價格上升的打擊,市政當局也感受到了加元貶值的壓力。

Nakusp村首席行政官羅賓遜(Wayne Robinson)接受CTV採訪時表示,價格上漲對日常營運已產生一定影響,其中最值得注意的是營運鄉村車輛和機械的燃料成本。

中庫特尼(Central Kootenay)地區高級項目經理埃文森(AJ Evenson)亦指,柴油為建築業及所有的繁重工作提供動力,包括搬運垃圾、挖掘/維修供水線和發電機等,每個項目都變得更加昂貴,原因是所有的顆粒材料、混凝土、瀝青等均是由貨車運到工地、或使用柴油的貨車從工地運走。

不過,這不僅是燃料成本的問題,各市政府於超過兩年前,已發現商品和服務價格飆升。在2020年,疫情爆發擾亂了供應鏈,對承包商的高需求也推高大型項目的價格。

埃文森說,勞動力短缺導致政府被迫與私營企業競爭勞動力,持續的供應鏈危機亦推高海外商品的價格。

Nakusp在2022年較早時取消一個蓄水池項目時,已看到有關情況的全部影響,主要原因是不斷上漲的成本使項目變得昂貴,令其無法證明合理性。最近,另一個在市中心百老匯街下更換涵洞的項目也出現爭議。

羅賓遜指,最初的項目成本應低於15萬元,但目前的最低入標承辦價已達18萬,最高是30萬,令他們可能要考慮取消該項目。

據CTV報道,法律要求各市政當局要以安全和負責任的方式,向公眾提供需要的服務,包括處理垃圾和污水,並必須保持食水的清潔和流動(2022年僅處理食水的化學品的成本已漲30%,不是一個城鎮可削減的)、道路、公園和設施必須進行保養,這些都必須付出代價,但市政府不能持續增加赤字,如通脹上升某個比率,明年的地稅必須提高相同比率,或必須減少相應服務。

羅賓遜說,可看到各地方政府必須作出艱難的抉擇,任何低於通脹的稅收增加,均意味服務水平將下降。此外,省和聯邦政府每年都給地方政府更多責任,加上勞動力正緊縮,很難招聘、甚至挽留員工,對於要增加稅收或減少市政服務來說,這是一場難過的風暴。

報道指,通脹上升,工人需更多的金錢來保障購買力,毫無疑問,工人滿足於2%工資增長的時代已經結束,任何額外的工資成本(通常是任何市政府預算的最大元素),都必須由納稅人承擔,但這可能會進一步推高通脹,使納稅人更難應付,並會對市政官員施加更大壓力,以尋求削減預算。

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