美國多名政要齊集首都華盛頓,出席已故參議員麥凱恩的追思儀式,未被邀請的總統特朗普雖然不在場,卻依然成為眾矢之的,從麥凱恩的女兒至前總統小布殊、奧巴馬,紛紛批評特朗普,質疑他為人及治國的作風只會製造矛盾,不利國家團結。
綜合美聯社、路透社及CBS新聞報道,全場接近3小時的追思儀式9月1日在華盛頓國家大教堂舉行,麥凱恩的棺木以國旗覆蓋,接受生前好友及政壇代表最後瞻仰。
不過,當政要當天齊集華府悼念麥凱恩時,對於特朗普來說那只是又一個周末而已,未獲邀參加追悼會的特朗普當天上午穿着白色高球衫、戴着棒球帽登車前往維州斯特靈自己的高球俱樂部。白宮沒有回答記者特朗普是否打了球的提問,而特朗普一整天都在通過推特發表著自己的不滿,內容從美國和加拿大的貿易談判到司法部不等,直到下午也沒有提麥凱恩一個字。他在下午離開高球俱樂部時,遇到一小群人的抗議,抗議人士手舉的標語有「安息吧,麥凱恩,英雄」。
在當天的追悼儀式上,麥凱恩的女兒梅根(Meghan McCain)宣讀悼詞時一開始聲音哽咽,但當不點名批評特朗普時語氣轉為憤怒,不滿之情溢於言表。梅根說,父親生前為國家犧牲,代表了真正偉大的一面,「既不是那些逃避犧牲的人所鼓吹的廉價言詞,也不是那些生活優渥的人本着機會主義而盜用的精神」。梅根甚至套用特朗普「讓美國再次偉大」的口號,直言「麥凱恩心目中的美國一直偉大,不需要再次偉大」。當梅根結束髮言後,教堂內爆發出熱烈掌聲。
小布殊與奧巴馬也分别致詞,兩人礙於卸任總統的身分,措詞雖然稍微委婉,但仍然立場鮮明。奧巴馬憶述自己在位時,幾乎每星期都會與麥凱因長談,對方明白美國如要維持國家安全,繼續發揮全球影響力,就不能單靠脅迫其他國家達成目標,也需要推動普世價值。
奧巴馬間接批評特朗普說,政壇中不少言論「狹隘、刻薄而且微不足道,充斥着侮辱、爭議和裝模作樣的憤怒」,這些人「表面勇敢,但其實內心恐懼」,麥凱恩寄望國民超越這種卑微的思想。
小布殊則表示,自己人生中的一大恩賜是與麥凱恩成為好友,兩人雖在2000年共和黨總統提名選舉中競爭激烈,但事過境遷後卻能像退役球員回憶球場較量般,心平氣和地追憶往事。小布殊讚揚麥凱恩能為本土和海外「被遺忘的人」發聲,即使在困難時刻也謹記國家「承載了人類的希望」。
另外在儀式上,麥凱恩生前一名長年幕僚也讀出了麥凱恩的遺言,當中明確說道,國民如果分化成原始部落,沉溺於彼此之間的鬥爭,只會削弱國家的偉大精神,同時「在全球埋下排斥、仇恨和暴力的種子」,「躲在圍牆後只會讓我們軟弱」。
雖然當天特朗普能置身事外,但他的女兒伊萬卡、女婿庫什納,以及現任政府其他官員卻需坦然承受。根據媒體現場採訪所見,白宮幕僚長凱利、國家安全顧問博爾頓、國防部長馬蒂斯等均有出席,另外前總統克林頓和妻子希拉莉,以及共和、民主兩黨以往的總統候選人羅姆內、克里、多爾等也有參見追思儀式。