■ 除了食物本身之外，客人絕對是這裡的天王巨星。
文：Kenson Ho & George Verdolaga 圖：Le Crocodile, Kenson Ho
屢屢被Zagat、Vancouver Magazine和 Georgia Straight等多家著名刊物評為全 城頂級法國餐廳的Le Crocodile，不僅 吸引了講究的老饗，荷李活的影星和商 業巨頭也是座上客。
少有鴻鵠志
Le Crocodile的老闆Michel Jacob於1977年 初到加拿大時只得22歲。他來自法國阿爾薩斯地區，家人在那裡擁有小型酒館餐廳，原計劃由他 繼承經營。然而Michel有鴻鵠大志，希望在更高 雅餐廳環境中工作，14歲時便到斯特拉斯堡的 Zimmer大廚Johnny Letzer旗下作學徒，開始了他 的廚藝歷程。
之後又到阿默斯奇維爾的著名餐廳 Aux Armes de France工作，再到愛爾蘭、曾是健 力士家族擁有的Ashford Castle汲取更多的經驗。隨後更周遊列國學藝，曾在瑞士、比利時及科西 嘉島工作。某天他偶然發現了在滿地可老城一家餐廳招聘員工的廣告，令他毅然決定到加拿大碰碰運氣，在此工作一年後，本來打算往東京學習冰雕，就在先到溫哥華申請日本簽證期間，遇到他的未來妻子，最終決定留在溫哥華髮展及開創他的事業。
LE CROCODILE的成功秘訣
儘管Michel說他每周都會推出新的特色菜， 但自1983年Le Crocodile開業的那天起，菜單中近七成的選擇，幾乎是保持不變的。他說：「為免沉悶而每隔幾周改變菜單，是很容易做得到。反而要每天完美地炮製相同的食物，是非常困難的。 亦因為我們能夠做到這點，吸引了三代的溫哥華客人不斷回到我的餐廳，好重溫兒時享用過的美食。我們從來不會渴求成為時尚潮人，追隨年輕客人的喜好。我們並不在乎獲獎或媒體報導。只是致力為客人提供美食，讓他們感受極佳客戶服務體驗，這亦是我們能夠歷久不衰的原因。」
經典美食推介
如若打算到Le Crocodile享用晚餐，不妨考慮以阿爾薩斯風 格的洋蔥餡餅或是鵝肝凍糕作頭盤，肯定不會失望。主菜方面， 嗜肉者可嘗試他們的香烤小牛肉片，配上小牛肉燒汁及莫雷爾蘑 菇。喜歡吃魚的話，一定要試試多佛龍利魚配經典牛油汁；這道菜式是名廚Julia Child當年由美國遠赴法國諾曼第魯昂市與外交大使夫君相會，在第一家餐廳– 著名的La Couronne進餐時享用的。要為美味一餐划上甜蜜句號，可選擇他們的巧克力蛋糕配香 橙濃汁及花生牛軋糖雪糕，或者是他們的阿爾薩斯風格蘋果撻， 同樣令食客傾倒。
盡享歸屬感
以一家受歡迎的高檔餐廳來說，Le Crocodile並沒讓客人感 到有壓迫感。 Michel來自法國小城鎮，溫暖和謙遜的特質，在餐 廳內外均顯而易見。侍應們很有禮貌，竭盡全力讓你感覺舒適。由Vern Foster設計的內部裝潢采低調路線，並沒「嘩眾取寵」的元 素。客人絕對是這裡的天王巨星。 Michel希望你帶着整個家庭前 來，年復一年地歡度各項里程碑慶典。 Michel熱情友善，全不矯 扭造作，像個人人喜愛的叔叔；亦不在乎你是穿着西裝或是T恤前來，親切殷勤的服務也是贏取忠實客戶的原因之一。
培育大廚溫床
業內幾位知名大廚師，如Rob Feenie，David Hawksworth和 Ned Bell均在Le Crocodile起步，現都各自踏上成功路，他們同歸 功於Michel給他們一個很好的開始。 2013年，Michel慶祝他的第 30個年頭，創出了Mentor』s Series《良師系列》晚宴，並邀請城中 幾位頂級大廚參與。 Michel說：「雖然工作時間長，但在餐廳工作是相當精採的。我喜歡我的工作，能夠在這裡與客人分享他們的快樂時光，實在是愉快的經驗。」 35年的成功，絕非偶然。閱讀原文。
