很多人喜歡將幾種多肉植物同時種在Bird Bath中
厚葉(又叫多肉植物)植物屬於仙人掌科，範圍非常廣，形式也很多，由常見的蘆薈Aloe、龍舌蘭Agave、玉樹Jade Plant（華人叫發財樹)，到較少見的Euphorbia，特色是葉子及莖都很粗厚，會儲蓄水分，所以可以很久不用澆水，與仙人掌的性質很像。
在乾旱地區，特別是熱帶，不僅政府鼓勵大家種厚葉植物，居民自己都喜歡種這一類植物，因為可以很久都不澆水。土壤也不講究，最好是用堆肥土，然後添加很多沙質土。
厚葉植物的種植法與仙人掌也相似，因為根部很小，盆栽時最怕用大盆。盆也是越小越好，而且不要深，排水孔要大。土壤也是與仙人掌土相似，可以買仙人掌的植土，或是自己加沙土及大粒沙礫，幫助排水。
因為多肉植物生長很慢，根部又細小，因此很多人喜歡將幾種多肉植物同時種在淺盆——碟子dish容器中。或是種在一個Bird Bath中，不過用bird bath一類的淺盆做盆時，必須有足夠排水孔，即使原盆沒有，也要自己挖足夠的排水孔。
下面依英文字母，介紹一些常見的多肉植物：
Aeonium 蓮花掌
中文又叫不朽花，景天科。原產地在西班牙及西非一帶。蓮花掌這名來源是因為葉片像玫瑰一樣，圓型排列很美麗。真正的花反而很小，不出色。而最近經常見到深紅色甚至近黑色的紫色，很像玫瑰。最受歡迎也是這一種，因此被叫做黑法師。因為是熱帶植物，在北方多數是盆栽。
很適合地中海一樣的地方，因此無須過分乾旱。不過也要預防盆土過分潮濕，要等盆土表面幹了才能再澆水。因為根部細小，無須太大的盆。
Agave 龍舌蘭
龍舌蘭在亞洲熱帶區常見，像野生植物。葉子很粗很長，像有厚厚的肉。葉邊經常有尖刺，而葉尖的刺更是尖硬，早期原住民都用來做針。至於葉子也可以抽絲做線和繩子，而龍舌蘭的汁更被用來做飲料，墨西哥等地著名的龍舌蘭酒Tequila就是用它做的。
我在美國亞歷桑那州，墨西哥及厄瓜多爾等地都見到龍舌蘭抽出十多尺長的莖，十多簇花開在枝頂。也在巴哈馬見到龍舌蘭開巨大的紫紅色花。但在北方，龍舌蘭只能種在室內，最多只有一尺長的葉子。不過新的變種有雜色葉子，黃綠間隔，非常美麗。
Aloe 蘆薈
蘆薈Aloe Vera是大家都熟悉的植物。原產地在非洲及地中海一帶。外形與龍舌蘭很像，但沒有那麽硬，刺也沒那麽尖銳。蘆薈對於中醫及北美原住民都很有用。家中種一 盆蘆薈非常有用，無論是被蟲咬或是皮膚痕癢、日灼、割傷，或是因熱的腳腫，塗上蘆薈葉子汁，都有即時效果。
雖然蘆薈葉子可以吃，但並不是所有種類都可以吃。最好是購買時先問過。
蘆薈很好種，最好用瓦盆，偏沙質的盆栽土。土面下一公分幹了才再澆水，以避免爛根。冬天時更要減到土下兩公分幹了再澆水。(種蘆薈失敗的最多原因，是過於頻繁澆水。)蘆薈需要光照，向東、西的窗口都適宜，如是向南窗口，最好有一尺距離。
蘆薈很會繁殖，如果你見到植物過分份緊密，就是該分株及換盆的時候，一株可以分成兩盆再植。有時見到子株生出，也可以割開另植。但記得要用儘可能小尺寸的 盆，以免太多土壤，容易積水及爛根。(為增加排水性，底層應放一至兩寸的碎石、鵝卵石pebbles，再放盆土進去。)
Christmas Cactus 蟹爪蘭
蟹爪蘭(聖誕仙人掌)，經常在聖誕節期間開花。叫仙人掌原因來自厚厚的肉質葉，可以聚水，因此不需要太多水。蟹爪蘭很好種，如果種不成功，極大多數原因是澆水過於頻繁，道致土壤總是濕的，最易爛根。
蟹爪蘭需要放在室內多光的位置。如果光不夠，花朵數目會減少。最重要就是盆的排水要好，盆的排水孔要夠大，而土壤中最好加約三分之一沙土sand，或是用仙人掌的植土，配合一般植土混合使用。蟹爪蘭的根很細小，因此不要選太大的盆，也不需經常換盆。最好是用瓦盆，因為透氣。
花謝後可以稍為修剪一次，目的在於鼓勵新枝的生長。隨便將幾根較長的枝剪去少許，修剪部分明年就會生出兩個枝，也就是開花部位會增加。
Crassula 玉樹
Crassula ovata 一般指Jade Plant，玉樹，華人又稱發財樹。原產地在南非，葉子橢圓形，像一顆顆玉石。玉樹喜歡較肥沃土壤，所以可以在仙人掌植料中添加一些堆肥土 compost。不過玉樹和其它多肉植物一樣，不可以多澆水，一定要等土面感覺乾的時候，才澆下一次水。冬天時注意不要距暖氣口太近，夏天時也不要靠近冷氣口。
玉樹需要光照葉子才會亮麗，而且會開白色小花。春夏時可以施平均肥。玉樹的繁殖非常容易，只要一片葉子，或是一枝短枝，插入盆土中，保持土的潮濕，及一定溫度(17度以上)，很快就會生根。
多肉植物非常好繁殖，玉樹的繁殖可以用葉子，可以用莖。只用幾片葉子，種入小盆中，保持潮濕及高溫，不久就生根成株。
作者袁曉輝：媒體人、作家、園藝愛好者。（http://www.ritagiang.com/）
