世界進入了2018年。10年前，從美國源起的全球性金融危機席捲全球。新年伊始，北美多個城市室外的的嚴寒天氣出現了數十年的最低紀錄；而室內，加拿大國民對經濟的信心卻創下溫暖的記錄。據2017年最後一周進行的民調顯示，加拿大國民對本國經濟的信心指數創下新高。同樣的心情反映在聖誕節後的大減價商場中，人山人海的氣氛，烘託了加國居民消費的樂觀情緒。
在剛剛過去的2017年，加拿大確實有很多值得樂觀的現象。隨着聯邦新政府推出的為中產減稅、為高收入加稅，為中小企業減稅，為有孩子的家庭提供更豐厚的牛奶金等政策，居民消費成為加國經濟循環中的重要推動力之一。不論是經合組織OECD，還是國際貨幣基金組織IMF，一些主要的國際機構均看好加拿大在2017年的經濟表現，預計加國的經濟增長將在這一年位居西方七國G7的第一位。隨着經濟走勢的良好，去年11月，加國新增就業近8萬份（其中超過一半來自安省），12個月中新增了44萬個就業，創下18年來的最大增幅，失業率創下新低……。在過去一年，中國經濟也表現亮麗。多家國際機構認為中國對全球經濟增長貢獻最大。
然而，在過去一年中已經顯現的一些不確定因素，有可能在新的2018年放大，隨時有可能衝擊加拿大和全球的格局。
首先一個 因素，2018年的全球格局將受制於開放合作和保護主義這兩股截然不同的理念之間的較量。這樣的交鋒一方面體現在北美自由貿易協定的談判之中，另一方面也體現在如何看待中國等新興經濟體的崛起上面。保護主義者將貿易合作視為零和遊戲，從而不會看到做大蛋糕對雙方共同的好處；保護主義者和民粹主義煽動對所有帶「外」字的恐懼，外來的資金搶佔了本地的資源，外來有色人種搶走了本地人的飯碗，外來的貿易摧毀了本地的製造業；保護主義者更是對新興經濟體的上升感到恐懼，似乎其他經濟體的上升，就自然意味着昔日帝國的不再強大。這些因素不僅印象國民的情緒，印象企業家的行為，也會一各種方式影響政策決定者。
因此新的一年，我們有可能看到各種不同的出牌方式。有時，為政者受開放合作理念的召感，出現握手言歡的祥和場景，但是因為為政者的政策不確定性，誰也難說這是真心實意的尋求合作，臨時的博人歡心，還是企圖剪羊毛、強制順手牽羊的舉動。有時，為政者又迴轉過臉來，以各種方式頻頻出招，不是對貿易夥伴大增關稅、提高貿易壁壘，就是回歸冷戰時期的意識形態玩法，採取「圍堵」的戰略。
第二個因素，是去年逐漸開始的「比武較量」。世界本來可以暫可相安無事，通過和平的對話，在聯合國主導框架下的談判逐步解決問題。但比武較量打破了已有的平衡，從言語到行動上不斷升級。2018年，中東的極端組織已經大部被剿滅，但新的武裝衝突是否再燃戰火？核戰爭是否開打？也許只有肚裏蛔蟲才知道。
在全球快速變幻的時代，要保障本國經濟的持續問題增長，讓本國各階層的打工者都能分享經濟增長的收益，同時要規避不確定的風險。這個年代比以往更要消耗腦細胞，更需要用理智和智慧應對。
祝各位2018年新年好！
