■美國哈佛大學早前宣布禠奪逾10個准新生入學資格，理由是他們曾在社交媒體發佈攻擊及歧視言論。網上圖片
國際上首屈一指的學府美國哈佛大學（Harvard University），一向是不少華裔學子爭入的名校，惟要得到錄取殊不容易。早前有逾10個准新生遭校方禠奪入學資格，理由是曾於網上發佈攻擊及歧視性言論，事件引起討論。有人支持校方的決定，也有質疑校方做法，認為過分介入學生私人生活。哈佛通過社交媒體了解學生並非罕有例子，有調查顯示，35%美國大專學院招生人員會從社交媒體了解申請者背景，70％僱主會從社交網站了解應徵者。互聯網普及之初，往往被視為「虛擬世界」，但哈佛大學向准新生開鍘事件再反映一個事實，就是隨着社會轉變，網上世界再非虛擬，已是現實生活一部分，這正是現今年輕人必須學習的一課。撰文：廖長仁
哈佛大學校報《The Harvard Crimson》早前報道，兩個准新生報料，指一些將於秋季入學的新生去年9月在社交媒體臉書（facebook）創建群組，該群組一度取名「好色中產少年的哈佛熱話」（Harvard memes for horny bourgeois teens），聊天內容涉及色情圖片和資訊，還有種族歧視言論，甚至拿性侵、納粹大屠殺、虐待兒童等話題大開玩笑。哈佛大學錄取辦公室今年4月給該群組部分學生髮信，要求他們解釋侵犯性的言論，並以錄取正在審議為由，禁止該批准新生參加迎新活動。哈佛大學發言人對事件不予置評，只稱校方有權不予錄取。
10准新生社交媒體發佈不當資訊
有人質疑校方做法，認為利用社交媒體追查學生言論是過分介入了私人生活。根據報道，有學生舉報，校方進行了調查，而且事情涉及一些歧視性及攻擊性的言論，如果以過分介入私人生活為由想推翻校方決定，機會不大。
其實在當今社會，互聯網已是人們生活的一部分，從社交媒體去了解一個人背景已成新常態。卡普蘭考試培訓公司（Kaplan Test Prep）2月發表的調查報告顯示，350個受訪美國大專學院招生人員中，35%會從社交媒體了解申請者背景，包括瀏覽申請者的臉書、推特（twitter）和Instagram等網站；47％表示，社交媒體令他們對申請者有更正面印象，高於去年的37％；但也有42％表示，社交媒體令他們對申請者產生負面印象，比去年37％有所上升；25%稱經常使用社交媒體有助他們作出是否接納申請者的決定，比去年的11%多出一倍（見附表1）。
循社交網站了解應徵者成新趨勢
而通過社交媒體了解應徵者的情況，在今天職場更為普遍。就業網站CareerBuilder剛發表的招聘調查報告顯示，70％受訪僱主通過社交網站了解應徵者，比2006年只有11%，明顯大增；34％表示從網上所發現資訊，導致他們譴責或者解僱員工；54%曾基於社交媒體的資料，決定不聘請應徵者。
通過社交媒體資料以決定不聘用應徵者的原因，39％因為應徵者張貼有挑釁性或不當照片、視頻或訊息；38%因發佈自己喝酒或使用毒品的訊息；17%因應徵者張貼訊息次數過於頻密（見附表2）。
在目前的數碼世界中，自拍貼文、上載轉載，易如反掌，要在科技方面追得上，一點不難，換部新手機就可以了。
不少人在數碼世界生活的思維上，依然十分落後。認為哈佛大學通過社交媒體，追查准新生言行，是過分介入了當事人私人生活，這個看法忽略了一個現實，那就是在網上，私人與公共空間的界線非常模糊。
放在社交媒體的資料，人家只要有心找，根本毋須「入侵」戶口，即可收入囊中。
當一個訊息給放上了互聯網，人家如何搜尋、如何運用，當事人所能控制範圍委實有限。而在別人對當事人產生負面印象後，再爭拗私人與公共空間界線的問題，往往難以補救對個人聲譽所造成的打擊。
二三十年前互聯網普及之初，網上空間常給形容為「虛擬世界」，只是隨着高科技日新月異，網上的世界早已不再虛擬，且更成為了現實生活一部分。隨着社交媒體近年普及化，一個人在網上留下的訊息，更逐漸被視為一個人身分和形象一部分，已經不分網上網下了。這正是年輕人亟需及早好好學習的一課。
