■ 短租服務在全球各大城市日趨流行，各地政府正密切留意對居民影響。 網上圖片
溫哥華市府上周公布規管短期租房市場計劃。根據該計劃，業主須以49元購買年度營業執照，市府也將向Airbnb等公司，收取每筆最高3%的交易稅。該計劃已屬公眾諮詢期，預計明年4月實施。市長羅品信（Gregor Robertson）表示，此舉為確保溫市有足夠長租單位。不過有附例不一定有果效，魁省實施監管法例一年後，向當局登記的Airbnb短租業主少於5%。在其他國家，有些城市實施規管後，短租市場不降反升。溫市府制訂該附例時，須考慮具阻嚇力和可執行性，才可收到增市內長租單位及令租金加幅放緩的果效。撰文：廖長仁
溫市府牌照事務總監霍姆(Kathryn Holm)透露，擬訂規管短租附例的主要內容，包短租業主須取得營業執照並支付年度許可證費用，包括每年49元和一次過申請費54元，業主須於市府短租網站列出營業執照號碼，網站只能列出有效營業執照的業主。羅品信估計，該附例一旦通過可為本地長租市場重新注入1,000個單位，同時將使最多70%短租單位合法化。
溫出現住宅企業經營新趨勢
短租服務在全球各大城市日趨流行（見附表一），短租市場太活躍的確不利長租市場，長租單位減少，租金就有上升壓力，影響民眾生活負擔。
卑詩西門菲沙大學（SFU）去年發表由史華斯基（Karen Sawatsky）所撰寫、題為《短期後果：調查Airbnb短租服務對溫哥華租屋市場影響》（Short-term Consequences: Investigating the Extent, Nature and Rental Housing Implications of Airbnb Listings in Vancouver）的碩士論文，顯示由2014年11月至2015年12月，溫市Airbnb短租單位上升63%；71%是把整個住宅單位租出，高於美國三藩市的60%和紐約市的57%；即使與低陸平原其他城市相比，溫市短租市場也特別熾熱（見附表二）。
該調查中尤值得關注的地方是，溫市Airbnb短租網站上列出1,215個全屋出租廣告，來自381個業主，這數字反映溫哥華住宅房屋有被用作企業經營趨勢，長遠會對長租市場和租金可負擔性造成不良影響。溫市府以長租市場單位為目標，強調房屋首先應是供家庭居住，而非作為企業經營；制訂監管短租市場附例乃適時之舉，但是否有效視乎附例的具體規定。
魁省實施監管短租市場一年後，發現法例效果不彰，由去年4月15日實施以來，魁省旅遊局共發出967個短租營業執照，但在Airbnb短租公司網站卻列出逾19,400個出租單位，這還未計算在其他分類廣告網站打廣告的短租單位。
法例效果不彰主因，在於規條難以執行，因為在大多數情況下，短租公司網站以保障隱私為由，不會列明出租單位的確實地址；出租單位地圖上的坐標也不完全準確，當局難以追蹤監管，唯有靠業主自行登記。魁省經驗顯示，自動自覺向省府登記的業主是有的，但卻少於5%，這不僅未能收監管之效，政府收益甚至可能不足以抵銷相關行政成本。
市府違規罰則 須具阻嚇性
另外，立法規管不等於有效地限制短租市場，甚至適得其反，令短租單位順理成章地轉化為商用物業。在美國加州聖荷西（San Jose），市議會今年1月1日起引進規管短租附例，但短租單位由去年的1,370個勁升至目前逾2,700個。在芝加哥2016年6月引進短租附例時，短租單位約有3,700個，一年後反而飆升至9,075個。
要防止導致短租市場更活躍的反效果，規管條例須有效地減低業主把物業抽出長租市場的意欲，其中一個方法就是，增加業主短租成本以及違規的後果所需成本，例如德國柏林市，短租單位須有50%以上面積由業主自住，違規罰款為10萬元，在這項極具阻嚇力的罰則下，該市短租單位數量銳降49%。
溫市府如要有效遏止長租單位流入短租市場，防止業主利用新附例把住房合法地作企業經營，擬訂規管短租附例時，規條亟需從嚴。目前計劃中每年徵收49元的營業執照費，根本搔不著癢處，反可能鼓勵業主以低成本投入到更高收益的短租市場。而明年4月實施新附例時，市府宜提出具體執行細則配套，以免重蹈魁省覆轍，有業主視附例如無物。
