高血壓，糖尿病和高脂血症並稱為「三高」，其中，高血脂是三種疾病中發病率最高的，其中又以高膽固醇血症對健康的危害最大。所以，面對美食，我們拚命壓抑着自己的食慾，不光是為了保持苗條的身材，更是怕膽固醇會升高。膽固醇含量高的食物那簡直就是「洪水猛獸」，比如堅信「每天吃雞蛋不能超過一個」，於是，每天早上吃完一個雞蛋只能咽咽口水。不僅是年輕人追求健康限制膽固醇攝入，甚至營養不良的老年人也不敢吃一口蛋黃。膽固醇就這麼嚇人嗎？
膽固醇是合成腎上腺皮質激素、性激素、膽汁酸及維生素D3等生理活性物質的重要原料，也是構成細胞膜的主要成分，維持細胞膜的結構和功能，還參與了腦和神經組織的構成。膽固醇不僅不是個「壞東西」，還是每個人必需的物質，只強調膽固醇對健康有害顯然是片面的。膽固醇在血液中是以脂蛋白的形式存在的，也就是膽固醇想要在血液中航行，都得靠着脂蛋白。脂蛋白就像一艘船，負責運送血液中的膽固醇到達目的地。膽固醇雖然不是個「壞東西」，但是運送的脂蛋白不一樣，還真就有了好壞之分。
高密度脂蛋白(HDL)膽固醇，能夠防止作為低密度脂蛋白形態的「血液垃圾」沉積血管壁，形成動脈硬化斑塊，修復損傷的血管內膜，還可以將血液中和血管內沉積的「血液垃圾」清除，並攜帶到肝臟進行分解代謝，最終排出體外。可見，高密度脂蛋白兼負着「清潔工」和「運輸隊長」的雙重任務，我們稱它是血管保護因子、抗動脈硬化因子或好的脂蛋白。一般情況下認為，總膽固醇含量在正常值範圍以內，高密度脂蛋白含量越高，人體患有腦血管疾病、心血管疾病、冠心病的幾率越小。
但是，當低密度脂蛋白(LDL)膽固醇水平過高時，膽固醇會在血管內積聚，形成稱為斑塊的沉積物。這些斑塊最終會導致血管阻塞，導致心臟病發作或中風。好膽固醇有助於去除血管中的膽固醇，但是好膽固醇水平與遺傳有關，很難人為提高。好在大自然中的植物甾醇具有與好膽固醇相同的功能。只要增加攝入富含植物甾醇的堅果蔬菜水果，就有助於降低血管中壞膽固醇水平，減少體內積蓄脂肪，降低心臟病和中風的風險。總之，別和膽固醇過不去了。
好時光健康專欄由清醇（植物甾醇）經銷商提供（www.timedrugs.com，電話604-871-0178）
