【星島都市網】周一，一位法官裁定，谷歌無處不在的搜索引擎非法利用其壟斷地位壓制競爭和扼殺創新，這一重大決定可能會動搖互聯網行業並削弱世界上最知名的公司之一。
美國地方法官阿米特·梅塔（Amit Mehta）發佈的這一備受期待的決定，幾乎是在美國司法部與谷歌之間的審判開始一年後做出的，這是美國25年來最大的反壟斷對決。
在審查了包括谷歌、微軟和蘋果高管在去年為期10周的審判中提供的證詞在內的大量證據後，梅塔在雙方於五月初做出結案陳詞三個月後做出了這一可能改變市場的決定。
這對谷歌及其母公司Alphabet Inc.來說是一個重大挫折，谷歌一直堅稱其受歡迎程度源於消費者對一個如此出色的搜索引擎的壓倒性需求，以至於它已成為在線搜索的代名詞。根據投資公司BOND最近發佈的一項研究，谷歌的搜索引擎目前每天處理約85億次查詢，幾乎是12年前日查詢量的兩倍。
谷歌幾乎肯定會對這一決定提出上訴，最終可能會進入美國最高法院。
目前，這一決定證實了司法部的反壟斷監管者的正確性，司法部在四年前唐納德·特朗普仍是總統時提起了訴訟，並在喬·拜登總統任期內加大了對大科技公司權力的限制力度。
該案件將谷歌描述為一個技術霸主，系統地阻礙競爭，以保護一個已經成為數字廣告機器核心的搜索引擎，去年其廣告收入接近2400億美元。司法部律師辯稱，谷歌的壟斷地位使其能夠向廣告商收取人為高價，同時還享有投入更多時間和金錢來提高搜索引擎質量的奢侈——這種鬆懈的做法損害了消費者。
谷歌嘲笑這些指控，指出消費者歷來在對搜索結果感到失望時會更換搜索引擎。例如，現在互聯網上的一個小角色雅虎在1990年代是最受歡迎的搜索引擎，直到谷歌出現。
梅塔的結論是，谷歌一直在經營非法壟斷，這為確定應實施哪些變化或懲罰以逆轉造成的損害並恢復更具競爭力的環境的另一個法律階段鋪平了道路。
潛在的結果可能包括一項廣泛的命令，要求谷歌拆除其互聯網帝國的一些支柱，或阻止其每年支付超過200億美元以確保其搜索引擎在iPhone和其他聯網設備上自動回答查詢。在下一個階段，法官可能得出結論，認為僅需要適度的改變即可實現公平競爭。
如果出現重大變革，可能會成為微軟的勝利，微軟在1990年代末期因司法部對其提起的反壟斷訴訟，指控其濫用Windows操作系統在個人電腦上的主導地位以排除競爭，而削弱了其自身的實力。
微軟案在多方面與針對谷歌的案件相似，現在的結果也可能類似。正如微軟的反壟斷戰鬥創造了分心和障礙，給1998年成立後的谷歌帶來了更多機會，對谷歌的裁決可能對微軟有利，微軟的市值已超過3萬億美元。曾幾何時，Alphabet的市值超過微軟，但現在其市值約為2萬億美元，落後於對手。
除了提振微軟的Bing搜索引擎，結果可能在技術正向人工智能時代傾斜的關鍵轉折點上傷害谷歌。微軟和谷歌都是人工智能領域的早期領導者，現在這種競爭可能會受到梅塔動搖市場的決定的影響。
微軟首席執行官薩提亞·納德拉（Satya Nadella）是司法部在證詞中的明星證人之一，他表達了對谷歌與蘋果等公司的交易的挫敗感，這些交易使Bing搜索引擎幾乎不可能取得任何進展，即使微軟自2009年以來在改進方面投入了超過1000億美元。
「你早上起床，刷牙，然後用谷歌搜索，」納德拉在證詞中說道。「每個人都在談論開放網絡，但實際上是谷歌網絡。」
納德拉還表示擔心，隨着人工智能在搜索中的作用越來越大，可能需要進行反壟斷打擊以確保情況不會變得更糟。
「儘管我對人工智能有新的角度感到興奮，但我非常擔心我陷入的這種惡性循環可能變得更加惡性，」納德拉在證詞中說道。
除了這起訴訟，谷歌在美國和國外還面臨其他法律威脅。今年9月，弗吉尼亞州將開始一場聯邦審判，涉及司法部指控谷歌的廣告技術構成非法壟斷的案件。(都市網Rick編譯，圖片來源星島資料圖)
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