加拿大冬日冰酒之旅

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釀製紅白葡萄酒的葡萄一般於十月份成熟時摘釀,但釀製冰酒的葡萄則要繼續掛在棚上,直至氣溫跌至攝氏零下八度或更低溫 ,這時葡萄會被自然冰霜並逐漸收縮、凝固,待裏面的糖分含量達至三十五度Bx或以上的高度濃縮標準,這時釀酒師便會帶領工作人員於晚上,採摘冰葡萄來釀造甜度極高的葡萄甜酒。

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加拿大冬季的太陽只露面數小時,但每天的日落總教人戀棧。若你下課後碰巧遇上此道風景,記得拿杯Inniskillin的冰酒,坐在木櫈上,邊品酒邊賞黃昏。

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E-Club Lounge的自助簡餐雖好卻全是冷盤,想冬日早上吃點暖胃熱食,可到位於大堂旁的Market Garden and express|o Coffee Bar。

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從二樓附設開放式廚房的用餐區往下望,能俯視整個market的格局環境。

加拿大的冰酒(Icewine)被公認為全球最知名、品質最好的甜酒,葡萄全產自寒冷的冬日莊園,因此天氣愈冷,愈適合到此進行冬日冰酒之旅,親身到各酒庄賞冰葡萄嘗冰甜酒!這次旅程首先來到Peller Estates酒庄餐廳,享受著名的Sparkling Brunch Tasting Menu。接着到另一知名釀酒庄雪嶺酒廠Inniskillin,跟經驗豐富的釀酒師邊學品酒,邊細嘗按不同葡萄酒創作的一口甜品,度過一個愜意的甜酒下午茶時光。傍晚再到限量生產手工酒的Dillon’s烈酒廠,深入釀酒工房,參觀經過多達廿一次蒸餾的烈酒製作過程。
  除在各大酒庄大量入手買冰酒外,還要記得購買當地特色冰酒喱果醬Ice Wine Jelly作手信。若不好杯中物,或與孩子同行,還有另一甜蜜蜜選擇,SOMA是多倫多著名的手工朱古力專家,店內有很多材料多樣、賣相精緻的產品飲料,有待愛被甜蜜滋潤的你品嘗發掘。意猶未盡的話,還可跑到全市歷史最悠久的室內市場St. Lawrence Market,品嘗各式加國著名土產野味咸點甜食。

吃一頓有汽甜酒早午餐

每當提起冰酒,總會想起聲譽鵲起的加國出品,卻忘了其最初源於200多年前的德奧。可是今年歐洲過了一個相對溫暖的冬天,未能達至攝氏零下八度的結凍標準,致未能出產冰葡萄釀製冰酒。縱然加國近期天氣屢創新低,卻直接促成冰葡萄的收成,成為今年全球唯一能出產冰酒的國家。Peller Estates Winery是國內外知名度甚高的家族酒庄,由祖籍匈牙利的Andrew Peller於1927年創立,迄今已由兒子Joe手中傳到孫兒John繼續經營。單是於2012年Peller Icewine已獲多達六項金獎,早前更於倫敦國際美酒品評大賽中獲得《Best Canadian Winery of the Year》殊榮!雖然大多數人也鍾情與釀酒師及大廚見面的Icewinemaker’s Dinner;或星期六、日前來享受馳名的Sparkling Brunch Tasting Menu,但若你只想簡單隨心點,大可平日即興來試試Lunch Tasting Menu!

摘一顆雪夜裡的霜葡萄

假如你也是冰酒迷,準會知道加拿大第一支冰酒是由Inniskillin(也是首家拿得國際大獎的冰酒品牌),於1984年由其奧地利籍共同創辦人Karl Kaiser釀製出來的!參觀遊客將先於風涼水冷的地庫酒窖,跟經驗豐富的釀酒師Bruce Nicholson上一堂輕鬆而認真的冰酒課,從而得知冰葡萄需要於零下嚴冬,經歷好幾次結霜解凍過程醞釀濃縮,而且冰凍過程必須在發酵前完成,要選用乾淨無黴菌的葡萄,同時了解釀酒師如何在隆冬大雪夜裡黎明前,分秒必爭地與工作人員跑到鋪滿白雪的葡萄園,採摘結冰葡萄的時間計算及過程。稍後走上地面餐廳來個冰酒試飲(Icewine Tasting)。席間年輕的甜品廚師,特別按每款冰酒的特性,炮製味道、香氣、顏色、質地、甜度也相符的一口甜品,教現場所有人,尤其是女士們都雀躍不已!若時間充裕還可參加酒庄導覽,游遍酒庄及葡萄園每個角落。若時間有限只能逗留片刻,也可逕自走到酒窖吧前,即場點選試飲心水冰酒再拍板購買。

來一杯廿一次蒸餾烈酒

Dillon’s Distillery與Peller Estates、Inniskillin等國際知名冰酒庄,同樣坐落於冬天極冷但土質依然肥沃的尼亞加半島(Niagara Peninsula)上,但卻另走偏鋒,不種植集天時地利人和等條件下,極易種植的冰葡萄與易釀得好品質的冰酒,反而把自家後花園土地分租給附近農家,讓他們種植多樣水果如葡萄、野莓等,以及其他植物,然後再向農家購入原材料製作手工蒸餾酒,即我們熟悉且酒精濃度高達40%的烈酒,如黑麥威士忌(Rye Whiskey)、杜松子酒(Gin)、伏特加(Vodka)、比特酒(Bitters)、水果酒(Fruit Spirits) 。其中一款名為White Rye的金獎黑麥威士忌酒,是由尼亞加半島出產的裸麥,並沿用加國最嚴謹的傳統方法,不經陳釀製作而成,能表現年輕穀物強烈而複雜的味道!由於Dillon’s是由家族經營的小型酒廠,因人手關係不單要限量生產,還只在星期五至日營業,招待有興趣前來參觀及試酒的遊客。因規模較小且人手有限,故建議最好致電預約。

宿一宵星級親和綠酒店

飲飽食醉之餘,當然亦要住得好!位於市中心大街的Eaton Chelsea Hotel是加拿大規模最大的星級酒店,不單走舒適親和、平易近人路線,更被一致公認為綠色環保酒店!儘管不少遊客每天最多花數小時逗留在房間內,但酒店仍細心地設有Chelsea、Deluxe、Club、Kitchenette多款客房選擇,其中後者還有設備齊全的開放式廚房,給住客自行煮食增加家的感覺; 還有適合一家人入住的Family Fun Suite及情侶入住的One-Bedroom Suite。住客除可到地面的多家餐廳酒吧,如Bb33 Bistro & Brasserie、T|BAR解決三餐加happy hour外,還可以憑房卡啪入25樓,只限住客進入私隱度極高的E-Club Lounge,享受自助簡餐冷盤飲料!另一大優點是酒店位於市中心最具人氣的商業購物大街上,即使不去郊區酒庄試酒,也可安心留在市中心慢慢shopping,或是到附近的多個博物館參觀,甚至漫步街頭也能欣賞到多幢傳統或前衛的特色建築。

抹一塊甜酒喱果醬包

加拿大的冰酒,其酒精濃度大約徘徊10%,而德國及奧地利的冰酒則介乎8-14%之間,兩者於味道方面不單止要求高濃甜度,還追求新鮮果酸度。在品酒、買酒之餘,還想買些別緻得意的冰酒產品當手信的話,強烈推介來到同樣位於尼亞加湖畔(Niagara-on-the-Lake)不遠處的Queen Street,街上有一家很出名的醬料專門店Kurtz Culinary Creation,店內全部醬料的原材料,均由品牌自家農場種植,再送到旗下工場製作;而且款款醬料架均設試食區,還放有大量新鮮麵包餅乾,給客人隨意任食,試中口味才拍板入貨!這回既然是冰酒之旅,那店內獨有以多款紅、白葡萄酒及冰酒製作的喱果醬,自然不能錯過。加上價格相宜,好客的老闆娘還會在客人付款時,細心地詢問醬料是送禮還是自用。如是後者便可移步到旁邊禮物區,揀選心水樣本後,再給她親自代為包裝好。

上一堂百年街市吃買課

位於多倫多市中心的聖勞倫斯市場(St. Lawrence Market),早前被《Trip Advisor》選為2013年旅行者之選的景點得主,亦是適合不同年齡、喜好的遊客,前來消閑一個早上的好去處。這座擁有210年歷史的室內街市,分成南、北市場及二樓的聖勞倫斯主禮堂,後者前身曾是市政府大樓,現已改建成開放式廚房餐廳;南市場主要販賣肉類(包括當地常見的野生兔仔肉)、魚、蔬果、麵包糕點及日常雜貨;北市場多用作星期六的農夫市集場地,前身是露天市場,後來為了方便管理衛生,而將它改建成龐大的室內市場。若想短時間深入了解St. Lawrence Market,可以先預約跟隨歷史學家Bruce Bell主辦的導賞團。風趣幽默且歷史知識極豐的他,將會把每個關於St. Lawrence的有趣歷史、人文及食物等故事一五一十話你知。