大溫都會局(Metro Vancouver)專家警告今夏乾旱增加,氣溫將高於平均水平,預計山火及引起煙霧風險也將升高,居民應採取預防措施,避免空氣質素惡化影響身體健康。
大溫都會局空氣質素高級工程師里斯(Francis Reis)周二在新聞簡報會上說:「乾旱增加預計導致山火風險也將升高,尤其包括大溫、溫哥華島的卑詩西南地區。溫度升高可能會推動臭氧形成增加,預計今年夏天空氣質素或可能惡化。」 過去兩年的夏季,可說是卑詩歷來空氣質素最差的季節。受到山火影響,當時籠罩卑詩省南岸,包括大溫及菲沙河谷的煙霧越來越厚,空氣質素惡化嚴重。
在大溫地區,當局去年7、8兩月有22天發出空氣質素警告,比2017年夏季增加了3天。過去的兩個夏天,遠遠超過自1996年以來任何年份發佈的數量。而2017年以前的幾年,都沒有發出空氣質素警告。
■大溫都會局專家展示移動空氣監測車。
里斯指,很多研究顯示,氣候變化與近年山火加劇有關。他說:「隨着氣溫繼續上升,我們預計氣候可能會變得更加極端。」
他說:「很難準確預測山火會否發生,這很大程度上取決於天氣乾燥程度,以及雷暴、丟棄煙頭或無人看管的營火。」
移動空氣監測車出巡
溫哥華沿岸衛生局(VCH)衛生官James Lu指,氣溫炎熱以及山火煙霧會提高臭氧濃度。臭氧對人體健康損害不容忽視,臭氧濃度較高時,人會出現鼻粘膜和咽喉粘膜刺激,隨着濃度上升,還會刺激眼睛、鼻子和喉嚨,甚至會導致永久性肺損傷。
專家警告民眾今夏提高警覺,一旦當局發出空氣質素警示,除了幼童及長者之外,其他慢性或心肺疾病患者或孕婦,都要盡量避免在室外逗留。戶外工人可考慮戴N95口罩,因為普通口罩幫助不大。公眾也可購買空氣凈化器安裝在房間內,儘可能保持房屋內遠離煙霧。
大溫都會局也在場展示移動空氣監測車(MAMU),表明其具有對地區空氣監測能力,並指目前大溫地區的空氣質素健康指數為3,屬於低風險級別,若指數越高則風險就越大。
圖文:本報記者張文慈