■杜魯多（左）和熙爾誰能組成政府，明天見分曉。加通社資料圖片
陳儀芬（左）和 廖長仁
根據近期多項民調推測，明天大選過後，加拿大很可能會出現一個少數政府。究竟是保守黨少數政府對國民更有利，還是自由黨少數政府更能推動國家向前呢？本報兩位論者分別從各自角度出發，闡述兩黨少數政府執政的利弊。
自由黨有利中產家庭
撰文：陳儀芬
如何投票，每個人都有其核心思想。身為一個職業母親，特別有兩個年紀尚小的孩子，國家能協助我在工作與家庭之間有最好的平衡乃最大盼望。以此為出發點，一個自由黨少數政府會比保守黨少數政府更令我安心。
加拿大人多數都屬於中產階級。根據加拿大廣播公司(CBC)依據國際經濟合作與發展組織（OECD）的定義和公式計算，加拿大的中產階級年收入約落在稅後4.5萬至12萬元之間。
保守黨政策較利富裕家庭
坦白言之，我們家庭年收入正處於中產階級中的較底層，夫妻倆都要上班，除了日常生活用度外，孩子需要課後班(after school)照護，所費不貲，聯邦政府每年給予的牛奶金成了家庭重要財政支柱。杜魯多自由黨政府2016年上台後每個月的牛奶金明顯比保守黨執政時期增加，去年和今年又都再微幅調高牛奶金比例。
保守黨也重視育兒福利，但採用的政策着重「稅務抵免」，也就是回到過去模式：如果孩子報名參加運動課程，學費最多可享1,000元抵稅；報名藝術教育相關費用最多可享5,000元抵稅。
可想而知，較富裕的家庭能斥資讓孩子學習多種課外活動，這些抵稅有利他們；但對於財務吃緊的家庭，不見得能再花錢培養孩子參與須付費的課外活動，如何享受抵稅優惠？還不如看見每個月牛奶金多一些進賬來得實惠。
自由黨沒讓財務危機拉警報
不少人憂慮自由黨導致國家赤字惡化，同樣地，身為一個關注家庭財務的母親，我也重視國家財務的發展。
保守黨批評自由黨上台後讓年度赤字達200億元左右，保守黨執政後將努力實現平衡預算。但試想，一個家庭向銀行借貸乃稀鬆平常之事，有貸款債務不是問題，只要有能力償還即可。國家亦然，重要的不是赤字的數字多寡，而是要看其國力能否承擔其債務。
當加拿大債務不斷擴大時，國家經濟生產力也在增加，2019年國家債務與GDP的比率為30.9%，低於2018年的31.3%。
之前保守黨哈珀政府執政10年的比率則在31%至38%之間浮動，所以自由黨並沒有讓國家財務危機拉警報。
如果一個執政政府硬是想短期內達到平衡預算的目標，只有兩種做法：加稅或削減開支福利。無論哪一種，對於任何辛勤工作納稅的中產或低收入家庭而言，都不是好消息。
保守黨更能推動經濟
撰文：廖長仁
「我直視加拿大人，說實話。我們會致力於平衡預算。我們會於2019年平衡預算。」
以上是杜魯多在2015年大選的黨領辯論上作出的承諾。但現實是，他沒有，而且赤字持續大幅增加。基於杜魯多政府過去4年的表現，以及少數政府將可能出現的組合，由保守黨領導的少數政府料更能推動國家經濟向前。
需要新思維發展經濟
根據加拿大統計局最新公布，全國8月份失業率為5.7%，40年來最低，創設了81,000個職位。從近期這些季度性數字來看，經濟環境似乎不錯；但若放眼過去4年經濟發展的大圖畫，成績其實並不亮麗。
其中一個量度生活水平的重要指標──實質國內生產總值人均增長（real GDP per capita），從2015年第三季至2019年第二季，加國只有2.7%，美國為6.3%。若再仔細一點分析，從2017年第二季至現在，實質GDP人均增長兩年內幾乎停滯。
在商業投資方面，由2015至2019每名工人平均商業投資增長，加國僅為5%，美國是19%，國際經合組織（OECD）國家平均數為15%。這反映企業信心和勞工生產力欠佳；也部分解釋了職位增加，但工人生活可負擔性轉差的現象。
杜魯多在2015年所作「令加人家庭生活更可負擔」的承諾，沒有出現。
是的，過去4年有很多不利的因素，但經濟不景是全球的大氣候，而即使自由黨在大幅增加赤字以刺激經濟的情況下，加國的表現仍然不濟。在今屆競選政綱中，自由黨也未能提出新思維，難以寄望杜魯多在推動經濟方面能有所突破。
赤字不能無限上漲
另一個值得關注的問題是聯邦赤字。在上一屆大選時，杜魯多明言在執政初期一定是赤字預算，但會在2019年平衡預算。然而，在他執政後，赤字遠比原先承諾的上限為多。
在今屆大選，自由黨甚至沒有就平衡預算着墨，取而代之的是2020/21年度，增加開支93億元，赤字為274億元；未來4年每年赤字逾200億元。
政府需要在福利開支、刺激經濟，以及財政赤字三方面作出平衡，不能顧此失彼。自由黨在控制赤字方面似乎未有嚴加把關。
保守黨承諾5年內平衡預算。以5年作為單位，顯示該黨會採取較溫和的削支措施，但仍以平衡收支作為大前題，而非任由赤字竄升。其中的措施包括普遍減稅，出售聯邦房地產以及減少差旅費和招待費，這些都是可取的方法。至於會否大幅削減社會開支，作為少數政府（無論以哪一種形式的合作）須獲得其他政黨的支持，在目前的形勢下，新民主黨最有機會成為其政治夥伴，在社會福利和服務的開支上，一定不會容許保守黨下重手。
這既能減輕保守黨少數政府犧牲社會開支的憂慮；同時有機會讓國家財政邁向更穩健的地步。
