■大溫地區汽油價一度升至歷史高位，市民叫苦連天。加通社
卑詩省政府委任公共事業委員會(British Columbia Utilities Commission)，對汽油價格高企問題展開公開研訊，本省4家汽油公司周三開始出席一連四日舉行的研訊。
據加通社報道，卑詩省其中一間最大燃油公司帕克蘭燃料集團(Parkland Fuel Corp.)市場及創新部門高級副總裁白德(Ian White)表示，加拿大沒有一個汽油零售市場比本地競爭更激烈，他亦否認各油公司之間有串通制定油價的做法。
白德在研訊上向3名委員指出，每公升汽油價格只要有十分之一仙的差異，已足以令公司失去客戶。他稱，即使潔凈的洗手間與便利店等因素可影響客戶，如果油站沒有提供具競爭力的價格，客戶也不會前來光顧。該集團的經濟師簡華迪(Henry Kahwaty)同時表示，目前的經營環境令汽油零售商之間須互相競爭，直至為客戶提供沒有利潤的汽油價為止，當油價見底時價格便會反彈，有關情況將會重複出現。
簡華迪強調，如欲控制這類情況，需要各油站進行大規模的協調才可達到目的，但卑詩省接近一半的油站是由獨立的經銷商運營，而不是油公司，故此相信不容易達到有關目標。他更指，現時沒有證據顯示，各公司有就油價作出串通的行為。
稱本地競爭激烈經營各自為陣
帕克蘭燃料集團以雪佛龍(Chevron)及其他品牌營運油站，也為航空公司和卑詩渡輪公司提供燃油，更在本拿比經營卑詩省其中一間煉油廠。
蜆殼汽油公司(Shell)的代表也表示，市場存在競爭，他們是獨自製定汽油批發價，不理會其他公司。
大溫汽油價格今年較早時候一度升至每公升1.7元以上。省長賀謹(John Horgan)在5月下令調查，指汽油和柴油價格上漲「令人擔憂」，同時與加拿大其他地區的汽油價格越來越不相符，省民有權知道答案。
賀謹委任卑詩公用事業委員會負責監督公開研訊，並由行政總裁莫頓(David Morton)擔任3人小組主席。研訊目的是探索自2015年起，可能影響卑詩省汽油與柴油價格的因素，以及有何機制，令省府可緩和價格波動的問題。不過，省自由黨與亞省政府齊聲譴責賀謹和新民主黨政府抗拒橫山輸油管擴建，並在不斷上升的燃油成本上再加徵稅項。
小組曾要求多家石油公司提供利潤資料，但大部分以涉及保密性問題而拒絕。這階段的研訊最長為期4日，將在8月30日前提交最終報告。
本報綜合報道
