■甘迺迪表示，增加的房屋空置税收入，会用在可负担房屋上。网上图片
■甘迺迪表示，增加的房屋空置稅收入，會用在可負擔房屋上。網上圖片
溫哥華市議會通過在未來3年，每年把房屋空置稅提高25%，以解決缺乏出租房屋的危機。
房屋空置稅在2016年獲得批準時設定為1%。不過市長甘迺迪(Kennedy Stewart)在2018年市選期間表示，支持把該稅項提高3倍至3%，認為市府需要採取強硬措施，來打擊房屋投機炒賣活動，並保護溫市住房市場免受全球投機活動的侵害。
不過，市府職員在呈交市議會的報告中，建議不要大幅提高房屋空置稅。在討論後，市長與市議會周三最終通過較為溫和的加稅幅度，把稅率在2020年提高至1.25%。
甘迺迪又稱，他已指示市府職員由2020年開始，作更大的努力，把因提高房屋空置稅而多收的資金，為年收入低於5萬元的家庭提供可負擔房屋。
空置稅已累計帶來3,970萬元收入
市府指出，在2016年推出房屋空置稅，旨在鼓勵業主把空置的住房作出租之用，增加出租單位數目，而該空置稅推出以來，已為市府帶來3,970萬元的凈收入，用來資助可負擔房屋計劃，幫助低收入家庭。今年2月，市府稱，去年的統計數據顯示，空置房屋的數量在一年內下降了15個百分點，而之前空置房屋中有一半以上已經返回出租市場。
此外，市府表示，旨在幫助租客的其他工作包括，在2021年建立一個以社區為基礎的租客中心，以便提供法律和支援服務的主要組織或機構，能夠集中在一處。
溫哥華是北美首個實施房屋空置稅的城市。
綜合報道
