綜合報道
在周二,經過討論,溫哥華市議會一致通過由無黨派協會(NPA)市議員鄭慧蘭(Melissa De Genova,圖)所提出的一項冗長動議,要求市政府職員與警方和政府合作,以防止和阻止有人透過當地企業及市府大樓交稅和付費來洗黑錢。
去年市府收取的20億元服務費用中,大約1,300萬元是以現金支付。
動議要求市府職員承擔一系列防止和制止洗錢的任務,包括與溫市警察局、總檢察長辦公室和省政府合作,分享洗錢相關信息;授權市府職員更大權限,審查企業和個人的財務狀況,並為公共安全採取必要的安全措施;配合警局審查付款流程和付款方式。鄭慧蘭在市議會上稱,曾親眼見過有人用手提箱和環保購物袋,帶着大量現金去市府大樓交款,而且不止一次,讓她感到擔心。
市議員目睹環保袋裝滿現金
她舉例於去年7月,在市府大樓大堂看到一個男子手持一個裝滿現金的黑色袋子,該男子更詢問她,可以在何處交稅。她指出,明顯地,錢堆放在袋子里,相信該男子當時不知道她是市議員。在幾個月前,她在同一地點看到另一個男子帶着一袋現金。上述經歷中的男子都是拿着環保袋,其中一個來自某雜貨店的環保袋內裝滿現金,他們更沒有試圖隱瞞懷有大額現金,令她感到很驚訝。
鄭慧蘭稱,當時並不清楚該兩個男子是否都在市府大樓支付地稅、房屋空置稅、營業執照或其他相關費用。
她強調,不是指所有進入溫哥華市府大樓內,用現金交稅的人士,都是洗黑錢。但認為市府應採取措施,不讓不法分子有機可乘。
此外,綠黨市議員康艾琳(Adriane Carr)在市議會上亦表示,儘管她沒有親自見過有人帶着內大量現金的手提箱進入市政廳交稅,但是在過去幾個月,有兩個市民告訴她,看到有人攜着手提箱到市政大樓,然後從手提箱內拿出大量現金來支付物業稅。
不過,溫市金融服務總監克爾(Melanie Kerr)在一封電子郵件中表示,沒有人曾用行李箱裝錢到市府大樓。
儘管大溫一些市政當局不接受公眾到市府大樓以現金付費,但是溫哥華市府允許這樣做,而且市政當局毋須向加拿大金融交易和報告分析中心(FINTRAC)報告任何可疑活動。
去年,市府收入部門收取了超過20億元的服務費用,如停車許可證、違反附例罰款、營業執照、市政稅項和代表其他當局收取的稅款,其中大約1,300萬元是以現金支付的。
溫哥華警方稱,過去5年,沒有接到關於市府大樓有可疑付款的報告,包括有人試圖從行李箱中拿出現金付款。