■最近温哥华市又有两宗涉及空置税的诉讼。加通社
■最近溫哥華市又有兩宗涉及空置稅的訴訟。加通社
本報綜合報道
白石（White Rock）市議會通過一項議案，市府將在今年召開的卑詩城鎮聯會（UBCM）上爭取，賦予白石及其他城鎮開徵空置稅的權力。
白石市長沃克（Darryl Walker）在周六表示，如果溫哥華市獲准徵收空置稅，為甚麼卑詩省內的其他城鎮不可以徵收？
沃克認為，省府應該修改相關法例，允許白石及其他市府徵收空置稅，讓白石市府可以用該筆稅款，為有需要的人提供可負擔房屋。
白石市議會較早前通過一項議案，讓市府在今年9月召開的卑詩城鎮聯會年度會議中，呼籲城鎮聯會與省府磋商，允許各市府可以自行推出空置稅。
■白石市長沃克稱，空置稅能為可負擔房屋項目提供資金。CBC
範圍擬包括商業物業
沃克稱，白石是一個小型社區，土地資源和資金都很有限，因此很難籌集到足夠款項，興建可負擔房屋，空置稅收入肯定有助解決這方面的需要。即將召開的卑詩城鎮聯會年度會議，將有198個城鎮政府及原住民地方政府參與。白石屆時會推出議案，要求城鎮聯會與省政府合作，修改《社區憲章》（Community Charter），賦予各城鎮徵收空置稅的權力。
由於溫哥華市府不受到該項憲章的限制，因此溫市有權自行在2017年實施空置稅。
另一方面，在白石的議案中，也包括徵收商業物業空置稅。沃克說，在白石的海旁道(Marine Drive)一帶有很多空置店鋪，因此有需要推出商業物業空置稅，讓有意創業的人，可以使用這些店鋪。
沃克認為，住宅和商業物業空置稅，可以吸引更多居民和創業者，為社區帶來活力。
當被問到徵收商業物業空置稅，是否干預自由市場運作時，沃克回應道，有些時候不能完全依靠市場，任由市場機制主導一切。
溫哥華市的空置稅率為物業估價的1%。溫市政府估計，在徵收空置稅的頭一年，獲得約3,800萬元的收入。市府聲稱，從空置稅獲得的凈收入，只會用於可負擔房屋項目的開支。溫哥華市是全北美首個實施空置稅的城市。
