【星島綜合報道】卑詩新民主黨正在本屆省選中爭取連任，但候選人當中少了許多過去立在草坪上競選招牌的熟悉面孔。
在9月競選活動正式展開時，曾任新民主黨內閣廳長的候選人中，約有四分之一不會出現在本屆省選的選票上，其中包括在省會工作了數十年並擔任重要職位的知名政客。10月19日是正式投票日。
在這些新民主黨省議員宣布退役時，該黨仍被認為是明顯熱門的一方；隨後時任官方反對黨的卑詩聯合黨(BC United)競選活動在8月底慘敗，另卑詩省選更加白熱化。
新民主黨的白恩赫(Harry Bains)、賴賜淳(Bruce Ralston)、康洛綺(Katrine Conroy)和范廉明(Rob Fleming)均於2005年首次當選，已在立法機關任職5屆，但今年不會角逐連任。2013年首次當選的賀佐治(George Heyman)，以及2020年當選的省議員蘭金(Murray Rankin) 、狄恩(Mitzi Dean)也都選擇棄選。
卑詩保守黨黨領羅仕德(John Rustad)將這些人的離職作為攻擊新民主黨黨領尹大衛(David Eby)的論點，稱「他的內閣成員中有一半已經辭職，不再參選」。事實上，尹大衛的27名內閣成員中有7名不再參選。
羅仕德在剛過去的周末批評說：「他顯然對自己的團隊沒有信心進行內閣改組並將人員安排到位。這對尹大衛的領導能力意味着甚麼呢？」
菲沙河谷大學政治學家特爾福德(Hamish Telford)表示，即使發生了這些變化，退休的重量級人物大多來自新民主黨所佔據選區，並且很可能保持這種狀態。「當選區強大時，招募會更容易，因為如果你贏得提名，你很有可能贏得選舉。因此，他們可以招募優秀的候選人。」
他說：「當然，這些候選人是第一次參選，也是新的競選團隊，但他們將能夠從前任候選人那裡獲得信息，而且因為他們是安全的，所以通常不會有太大問題。 」
代表素里區的林木廳長賴賜淳表示，他覺得現在是傳遞火炬的好時機。 「(我的)建議是牢記公共利益。這是最重要的。回應人們想要的和人們需要的。」他在正式競選前對未來的省議員這麼說。
環境廳長賀佐治表示，他在政治、環境和工會領導領域工作了十多年後，決定不再於溫哥華競選連任。他在7月時曾說：「2024年選舉舉行時我就75歲了。我想放慢腳步，花更多時間陪伴家人。」
特爾福德表示，在現任新民主黨廳長空出的席位中，即將卸任的財政廳長康洛綺的庫特尼(Kootenay)選區面臨的風險可能更大。他說：「這次庫特尼的選區邊界發生了變化，這可能會更難維持。新民主黨的席位並不像那些在素里或維多利亞退休的席位那麼安全。」
9月10日，康洛綺告訴記者，即使在政治動蕩之後，卑詩聯合黨黨領馮宜干(Kevin Falcon)暫停了該黨的競選活動並支持省保守黨，她仍然對自己退出的決定感到滿意。
「我們還有一些令人難以置信的後備力量作為候選人。接替我競選的人是我們地區的一位市長，他有多年的經驗。」她指的是正在競選的弗魯特韋爾市(Fruitvale)市長莫里塞特(Steve Morissette)。
「是的，事情已經發生了翻天覆地的變化，但我認為你只需要看看我們自2017年當選以來一直在做的事情，我們將繼續支持這個省的人民。這就是我們的目標。」
特爾福德表示，一些廳長宣布他們計劃在卑詩聯合黨倒閉之前不尋求連任，當時民調顯示新民主黨可能「在全省佔據席位」。從那時起，新民主黨和卑詩保守黨之間的競爭變得更加激烈。但特爾福德表示，這項變化給尹大衛帶來了更大的壓力，而不是個別候選人。
「我們知道各省的競選活動如何進行，所有的焦點都集中在黨領身上，因此，這實際上取決於尹大衛和他的團隊。我認為這才是新民主黨面臨的真正風險。」他說：「尹大衛正在進行他的第一次省選活動。他不需要努力競選就獲得了黨的領導權，現在他正在進行他領導的首次省選，想必有相當多的新顧問就位。」
「我認為這可能比失去這些內閣廳長更具挑戰性。內閣廳長在當地很有名，但在全省，他們並不是特別家喻戶曉的名字。」
特爾福德表示，卑詩聯合黨的撤離可能會讓新民主黨更容易保住一些據點。「只要他們是穩固的新民主黨選區，就不應該成為問題，而且如果變成與聯合黨、保守黨和新民主黨的三方競爭，在某些地方可能會更具挑戰性，因為在三人比賽中可能會發生有趣的事情。」
除了現任廳長外，至少有5名現任新民主黨省議員沒有競選連任。前內閣廳長羅品珍(Selina Robinson)在3月被指反猶太主義退出了新民主黨，後來以獨立身份做完任期，但沒有再次參選。
即將卸任的交通廳長范廉明表示，從維多利亞的選區退休後，他將繼續支持新民主黨。他在9月12日曾說：「我從來沒有想過我會成為省議會的一員長達20年。這不是我原本的計劃。」
「那麼，對於那些仍然享受公眾生活的人來說，甚麼時候才是離開的恰當時機呢？我仍然喜歡，但該離開嗎？我不知道，但感覺是對的。」
(圖：受訪者提供、加通社資料圖片)
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