聯邦政府早前出於保護生態環境目的，禁止在卑詩省內部分地區撈捕象拔蚌。有捕撈從業人員和公司就此向聯邦政府提出集體訴訟，要求對他們未來收入損失賠償。卑詩省一名法官近日裁定，這項集體訴訟可以進行。
法官科瓦爾（Simon R. Coval）上周宣布並於最近發佈在網上的一份判決中表示，涉及撈捕象拔蚌的集體訴訟可以繼續進行。而聯邦方面則認為「這宗訴訟註定會失敗」。
事件涉及本省海達桂群島（Haida Gwaii）南端15個地區。直到2019年之前，這些地區一直被用於象拔蚌的商業捕撈，但為了保護敏感的生態系統，政府後來徵用了該區域。目前這些地方都受到嚴格保護。
訴訟方奧斯丁（James Austin）、托馬斯（Darrel Thomas），以及名為Hideway II Ventures Ltd.和Front Line Diving Ltd.的兩間公司表示，他們不挑戰政府保護這些區域的權利，但他們尋求未來收入損失的賠償，因為已無法在該區域捕撈象拔蚌獲益。
而對聯邦而言，這場法律之爭純粹是捏造出來的。
渥京稱所謂權利並不存在
科瓦爾在裁定中寫道，渥京認為「這個索賠是基於一個所謂的權利，即對捕撈權利的損失進行賠償，然而這一權利並不存在。」但訴訟方顯然不同意這種說法，並表示訴訟是在普通法的原則下進行。
最終，科瓦爾裁定這項集體訴訟可以繼續進行，因為訴訟方滿足了集體訴訟的基本標準，即提出的訴訟能夠引發普遍問題，其次訴訟將是獲得公平和有效解決問題的最佳方法。
科瓦爾還寫道，漁業捕撈非常複雜，出於保護原因，加拿大漁業和海洋部門僅派發550個捕撈證和55個船隻許可證。科瓦爾還說，從事捕撈成本昂貴，大多數許可證持有者至少有10個配額區域，每個區域的捕撈成本約為80萬元，此外還有繳付25萬元的執照費。而捕撈和潛水所需設備成本可達100萬元。星島綜合報道
