【星島綜合報道】卑詩省《家事法》（Family Law Act）修正案周一正式生效，省級法院今後在裁定分居或離婚者誰擁有收養寵物時，判決準則有重大改變。
以往在所謂的寵物監護權問題上，法庭是視為財產分割的一部分來判決，但新法例中將家庭寵物視為「伴友動物」（companion animals）的新條款，顛覆了這種狀況。
卑詩省這套嶄新的法律概念為全國首創。
省長尹大衛（David Eby）表示，有關修訂是在聽取了本省受此影響的民眾的意見後作出的。他說：「一段關係的破裂、分居或離婚，可能是人生中最戲劇性和最艱困的經歷之一。無論對夫婦還是孩子來說都很困難，壓力很大，而且充滿不確定性。在某些情況下，這甚至危及一些伴侶的關係。」
新例為法庭裁決寵物的命運時，提供了一份必須考慮的因素清單。這包括：
配偶雙方當初從甚麼途徑獲得伴友動物（寵物）；
雙方對伴友動物的照顧程度；
有沒有家暴的紀錄；
發生家暴的風險；
有否虐待或威脅虐待動物；
子女與伴友動物的關係；
配偶雙方在照顧伴友動物基本需求方面的意願和能力。
此外，法院不得藉著宣布夫婦共同擁有或必須分享管有動物，下達相當於共同監護的命令。
法庭將會鼓勵配偶雙方就寵物的監護權或擁有權達成協議，包括共同擁有、分享管有或讓其中一方獨佔。在雙方無法達成共識的情況下，法庭才介入並依據新例的準則考慮判決，但有關修訂不適用於導盲犬或農業牲畜。
圖：sarandy westfall/unsplash
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