［星島綜合報道] 預計周四的太陽風暴將使卑詩省和美國17個州的觀星者有機會瞥見北極光，這是太陽風吹到大氣層時發生的彩色天空表現。
北極光(Northern Lights)最常在阿拉斯加、加拿大和北歐(Scandinavia)看到，但預計將在2024年達到頂峰的11年太陽周期正在使南方更遠的地方看到這些令人目眩的光線。三個月前，美國亞利桑那州出現了北極光，標誌着自2019年本太陽周期開始以來的第三次嚴重地磁風暴。
阿拉斯加大學費爾班克斯分校(University of Alaska at Fairbanks)地球物理研究所預測，周四阿拉斯加、俄勒岡、華盛頓、愛達荷、蒙大拿、懷俄明、北達科他、南達科他、明尼蘇達、威斯康星、密歇根、紐約、新罕布殊爾、佛蒙特、印第安納、緬因和馬里蘭都有極光活動。
至於加拿大，包括溫哥華，也有極光活動的預報。
據該研究所稱，在密爾沃基、明尼阿波利斯和蒙大拿州的海倫娜，以及俄勒岡州的塞勒姆、愛達荷州的博伊西、懷俄明州的夏延、馬里蘭州的安納波利斯和印第安納波利斯，預計在頭頂上可以看到極光秀。
美國國家海洋和大氣管理局的空間天氣預報中心說，想欣賞極光的人應該遠離城市的燈光，最佳觀賞時間是當地時間晚上10時到凌晨2時。
當磁性太陽風撞上地球的磁場，導致大氣層上部的原子發光時，就會出現北極光。極光會突然出現，強度也不一樣。
被稱為Kp的「地磁指數」(geomagnetic index)將極光活動的等級劃分從0到9，0代表不太活躍，9代表明亮和活躍。地球物理研究所預測星期四的風暴的Kp為6。
(圖：美聯社)T10
