【星島綜合報道】紐賓士域省(New Brunswick)小鎮的薯片工廠於周五（1日）晚上的一場大火中化為灰燼，該廠是當地最大的僱主之一。
據Global News報道，周五晚上，紐省來自多個部門的消防隊員趕赴哈特蘭鎮（Hartland）的廊橋薯片廠（Covered Bridge Potato Chips）火災現場，當時橫加高速公路（Trans-Canada Highway）上空瀰漫著濃煙和火焰。
周六（2日）上午，哈特蘭消防局副局長里德(Roy Reid)在接受Global News採訪時表示，周五消防人員於下午5時45分左右接到火災通知。火災發生時工廠正在輪班，但據稱所有員工均已安全疏散，沒有人受傷。
里德說，由於高溫和煙霧的強度，消防隊員在大約15分鐘後被迫離開該設施。「大約20分鐘後，屋頂塌陷了。」
12個消防隊被派去幫忙撲滅這場鎮上最大僱主之一的大火，里德說，急救人員努力奮戰了大約5個小時，火勢才開始熄滅。
其中有一名響應的消防員因壓力而被送往醫院。
里德表示，「這對社區來說很糟糕，這裡大約有100名員工，」他說，希望業主能夠重建。
火災始於一台油炸機並迅速蔓延
火災發生時正在值班的工廠主管Sheyon Shayon Siriwardhana回憶事發經過時表示，「我們的油炸室里發生了一宗事故，後來升級為大火。我們無法控制，所以打電話給消防隊，」並補充，他當時主要擔心的是同事的安全。
他說，火災是從一台油炸機開始的，並迅速蔓延到整棟大樓。
「我感到很難過，因為有些人日復一日地和我一起工作，他們喜歡這個地方……幾乎每個人都像家人一樣。」
Global News聯繫了薯片廠的所有者，但沒有收到回應。
當地居民泰勒(Karen Taylor)表示，她在高速公路上開車時看到很多「黑煙和亮光」。
她指工廠老闆是當地人，「他們僱用了很多人，這對社區有好處。他們還舉辦旅遊活動供人們前來參觀。」
薯片廠員工金尼(Patricia Kinney)說，她的嫂子周五晚上打電話告訴她工廠發生火災，她最先想到的是擔心會失去工作。
「沒有工作，我如何支付賬單，（我會）懷念與這裡所有工人一起工作的時光，」她說，「這是最好的工作。」
金尼不確定下一步要做甚麼，但她「希望並祈禱」工廠能夠重新開張。
她指工廠為社區帶來了很多工作，「我的丈夫和我一起在那裡工作，我的兒子也在那裡工作，我兒子的女朋友也在那裡工作，還有我表兄弟也在那裡工作。」
駐在當地的哈特蘭軍團（Hartland Legion）在社群媒體貼文中，代表其成員與該鎮分享了他們的想法。
「我們對失去當地一家主要僱主和社區企業表示衷心的哀悼。廊橋薯片廠的火災導致許多當地居民失業，希望這是暫時的，」聲明中寫道。
據該公司網站稱，廊橋薯片廠是一家「第四代家族企業」，其成立可以追溯到1920年代。2004年，該公司開始從事馬鈴薯分銷業務，並於2009年擴展到薯片生產領域。
圖：Global News
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