賤賣欠地稅屋主物業 片迪頓高官讚揚下屬

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卑詩申訴專員發表報告指,片迪頓(Penticton)女子因欠1萬元地稅被市府拍賣住宅,但市值42萬的住所只以15萬元售出,事件發生後引發不少爭議。片迪頓市最高行政官員為此發送了一份內部函件,為他們的立場辯護,同時安撫員工。
卑詩申訴專員查爾克(Jay Chalke)認為,儘管市政府在法定程序中履行了其法律義務,但這種對做法對一位60歲的弱勢長者顯然是不公平。這名長者不僅被趕出房子,還損失了約27萬元。
然而片迪頓首席行政官(Chief Administrative Officer)戴克(Donny van Dyk),在一份公開聲明和一份發給員工的內部函件中,否認了查爾克的結論。這份備忘錄讚揚了市府工作人員的工作,批評了申訴專員的報告。
戴克在信中進一步表示:「片迪頓市不同意這份報告的結論,而我認為市府工作人員的行為合理,及符合法律要求的範圍。對於媒體的採訪請求,戴克則拒絕。
稱事前不知業主處境
查爾克周三發表報告「公平競標」(A Bid for Fairness),詳細介紹了威爾遜女士(Ms. Wilson)的個案。雖然有足夠的資金,但威爾遜仍遇到困難,難以支付1萬元的地稅賬單,這令她的房屋被拍賣,因為法律允許市政當局在第一次不付地稅之後的兩年,拍賣欠稅房屋,從而收取未繳稅款。在威爾遜的個案中,她的房子被市府以15萬元賣出,但當時她房子的公平市場估價為42萬元。
查爾克指出:「這項調查的結果令人不安。威爾遜是社區的弱勢成員,她只是需要一些額外的幫助,來解決欠稅問題。」他說,市府給威爾遜打過一次電話,但沒有聯繫公共監護或信託機構以及衛生局,這些機構能查詢成年人是否屬於弱勢群體,以及是否需要支持或幫助。市府沒聯繫這些機構,結果導致本可避免的毀滅性損失。
查爾克為此提出6項建議,其中5項已為省城鎮事務廳接納,但要求市府賠償逾14萬給事主的建議則被拒絕。
戴克在函件中說:「該市充分意識到事態的嚴重性,包括失去房子對威爾遜的影響,然而這是一個非常不幸的案例,因為市政工作人員不知道威爾遜是社區的弱勢人群,直至拍賣交易結束後。」根據《地方政府法》,市政當局有權通過拍賣的方式,出售拖欠地稅的房屋,以收取未繳稅款。然而查爾克的報告指出,立法並沒有要求市政當局在制定拍賣底價時,考慮房屋的市場價值,他建議改變這一點。
據統計,在2015年至2018年期間,卑詩省平均每年有86處房產,因未繳納稅款而被出售。由Postmedia獲取的一份郵件顯示,溫哥華市每年都會舉行一次欠稅拍賣,但最近一次是發生在2009年,當時一位屋主因未能繳付地稅,導致其房產被拍賣。

星島綜合報道

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