很多女孩子夢想成為一條美人魚，原來現實中也可以夢想成真。大家只要穿上一條假魚尾，經訓練後在水中游來游去，搖身變成一條「美人魚」。美人魚游泳運動在歐美流行已久，近年於亞洲台灣、菲律賓甚至香港都開設了「美人魚學院」，教人魚潛水修靚身材，還能拍攝美麗水底寫真，吸引大批女孩子。而在溫哥華也有一家美人魚學校，九成以上為女孩子，大家都期待化身成為美麗的人魚公主，享受優雅的人魚泳姿！
溫哥華美人魚國際學院（Mermaids International）負責人Lori Pappajohn 在接受訪問時坦言：「不少女孩子憧憬成為美人魚，現今可以變成事實，其實我跟很多女孩子一樣，自小就夢想成為美人魚。我熱愛游泳，大約7年前偶然看見兩名東歐遊泳運動員在泳池裡使用大型的單鰭蛙鞋（monofin）游泳，我穿上後發覺泳速提升，雙腳充滿力量。
■ Lori 展示自製的美人魚尾，笑說是度身訂造。
單鰭蛙鞋原來是為自由潛水員（freediver，或稱閉氣潛水），不用氣樽的潛水員能夠快速升上水面而設計的。後來我在網上嘗試尋找美人魚游泳運動，結果令我感非常驚訝，原來全球有那麼多人愛玩這個運動。當時因為買不到魚尾，於是我跟游泳好友Annette Johnston 設計美人魚尾，花了大約一個月嘗試和在錯誤中學習，終於成功研製至今仍然使用的魚尾。我們先把兩隻蛙鞋連結一起，加上適當的剪裁，再找布料縫製成魚身套上去，變成為可穿戴的魚尾，學美人魚游泳。 」
美人魚游泳漸普及
Lori續說：「現時美人魚游泳運動十分普遍，網上能夠選購不同款式的美人魚尾，已毋須自製。我認識一個居住素里的朋友，其設計的美人魚尾銷售全球，而德國、澳洲和美國也有專門製造魚尾的公司。不講不知，原來自20世紀50 年代開始，已經有人開始玩美人魚游泳運動，只是極少數。但近十年，這個運動漸漸流行普及，現時有些高達美金$2,500 的高性能優質魚尾，適合那些專業人員或表演者使用。」
去夏威夷拍人魚寫真
Lori 告訴記者，她跟Annette 每年都會去夏威夷茂伊島（Maui）度假，游泳兼水底拍攝。大家帶備了美人魚尾在岸邊及淺水區暢泳，吸引大批小朋友的好奇。有些孩子看見後即時尖叫：「美人魚！美人魚！」。有個女孩子跟母親重複地說：「媽媽，美人魚是真的嗎？」她們會觸碰我們的魚尾，問很多問題：「你們在水底如何呼吸？如何刷牙？怎樣睡覺？有其他魚類朋友嗎？ 」聽到他們可愛的問題，心裏感
覺甜蜜。
Lori補充說，美人魚游泳運動是個很好的運動鍛煉，能充分運用腹部、大腿及臀部，急速燃燒卡路里，的確有助減肚腩，幫助纖腰，修靚身材。其實跟蝶泳類似，只不過人魚泳不會用手，只用腰腹大腿身體動作。因為男性參與者較少，所以真正屬女孩子運動。打扮得美麗動人，穿上一條魚尾服在水中暢泳，的確是一個超酷的運動。
開班教授人魚泳術
「我幾年前終於成立了溫哥華美人魚學校開班教授，教小朋友也教成人。小朋友平均八九歲；成人最大也有70歲。我要求參加者一定懂游泳，最少有中級或以上，而且又不怕在水底活動，能在水中閉氣。在身穿尾巴之前，我先會詳細講解、練習姿勢、建立安全知識，確保大家可以容易踩水，練習在水中閉氣和呼吸時間，令自己感覺舒適。當穿上魚尾巴後，內有類似蛙鞋的裝置，我會建議小朋友可以帶備一對襪，穿在腳上，然後才穿着魚尾。只要學會如何用身體擺動，就能夠調整體態，練習優美的美人魚動作。
過往大部分學生都能夠即時上手，只是需要時間慢慢掌握學美人魚的身體擺動美態。學生中也有華裔女性參加，記憶中她們是救生員。當女孩子扮成美人魚在水中優雅游泳，獲得滿足和快樂，令人難以置信的感覺。」Lori說。
美人魚游泳課程
● 日期：預約（私人教授）
● 時間：45分鐘至1 小時
● 地點：預約安排（一般公眾或私人泳池）
● 人數：每班6 至7 人
● 器材：提供魚尾
● 費用：$600（每班計，最多6至7人）
● 查詢：www.mermaidsinternational.com
● 註：1. 建議參加者8 歲以上 2. 懂游泳 3. 可以水底潛水
