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禁錮13名子女 變態父母10年成魔路曝光
美国加州发生触目惊心的虐儿案,一对父母长期非法禁锢及虐待13名亲生子女,其中七人已成年,但由于严重营养不良,体型宛如儿童。警察上门调查时,有3名幼童被铁链锁在床上,其他床亦系有铁链及挂锁,地上有排泄物,疑是儿童未获松绑就地如厕。
涉案的父亲曾拥高薪工作,近年陷入财困,两度申请破产,十年前家教变本加厉,以高压手段控制子女,以掩饰自己的无力感。13名儿童因在家教育,多年来被残酷虐待,一直无人揭发,有州议员指出在家教育缺乏相关规管,令有虐待倾向的父母可利用此漏洞,将受害者与外界隔绝。
撰文:梅思贻 摄影:路透社
涉事的特平(DavidAllenTurpin)一家住在南加州佩里斯(Perris)高尚住宅区的独立屋,未入伙前是屋苑的示范单位,岂料最终变成各大报章头条形容的“恐怖屋”(Houseofhorror)。从特平夫妇上载脸书的家庭照可见,两人结婚廿七年来,至少三次拍婚纱照,早年一家人会到迪士尼游玩,表面上十分幸福。
直至1月14日,17岁的女儿,从家中跳窗逃脱,以一部废弃的手机报案,指其12名兄弟姐妹被父母禁锢,“模范家庭”的假象幻灭。大批警察上门救人,发现屋内臭气熏天,孩子们被营救时仍穿着睡衣,非常肮脏。人人瘦骨嶙峋,明显营养不良,而且肤色苍白,好像很久没有接触阳光。
报案的17岁少女,外形如同10岁女童;29岁的长女,更仅82磅。唯一看来没有挨饿的孩子,是两岁的婴儿。讽刺的是,特平家养了两条肥肥白白的狗,真正是人不如狗。
57岁的特平及49岁的安娜(LouiseAnna)被捕后,对于为何这样对待亲生儿女保持缄默。他们被控75项罪名,若全部成立,最高监禁94年。
这宗骇人听闻的虐儿案,细节陆续曝光。特平夫妇虐待子女的手段,包括经常殴打他们及勒其颈脖。孩子们每天只准吃一餐,每年只可洗澡一次。大概是为了减少与外界接触的机会,特平夫妇晚上禁止孩子睡觉,只准他们白天睡。有邻居透露半夜见过孩子们在屋内不停“操兵”步行。
变态施虐法子女身心折磨
除了身体上的虐待,孩子们精神上也受尽折磨。夫妇会买苹果批及南瓜批放在当眼处,却不准饥肠辘辘的子女食,只能眼睁睁看着食物坏掉。
据知,其长子曾就读一家社区学院,母亲安娜一下课就把他接走。曾与长子同窗的女孩波亚(AngieParra)说,对方很害羞、虚弱,且显得很饥饿。她忆述有次开“大食会”,对方一直站着狼吞虎咽地把一碟一碟的食物吃掉。其他子女的命运更惨,连学都不曾上过。他们对世界缺乏基本认知。
事件中的非常严父特平曾是高薪贵族,任职国防承包公司洛歇马丁,及军工生产商诺斯罗普格鲁曼公司的工程师,年薪曾经高达110万港元,但生活明显入不敷支。他们一家最初住在得州沃斯堡(FortWorth),1999年因断供被收楼,之后搬去一个偏远的农场居住,也因断供而被收楼,连车子都被收回。2011年,特平受聘于诺斯罗普格鲁曼,辗转搬往加州。
特平有两次申请破产纪录,对上一次破产正是2011年,同年他向教育当局登记在家中开办一所私人学校,让孩子在家接受教育,他出任“校长”,但学生仅限自己的儿女。
至于妻子安娜报称为家庭主妇。据美媒报道,安娜16岁时,被当时廿三岁的特平从学校接走私奔,其后两人在得州被寻获并送返家中,安娜的父亲其后让两人结婚。
组大家庭博上镜赚钱
夫妇早年不时与夫家及外家成员保持接触,他们育有四名子女时,安娜的妹妹弗洛里斯(ElizabethJaneFlores)曾到他们家小住,已察觉他们家教太严,但未有虐儿的现象。当时,特平夫妇仍容准邻家儿童与子女一起玩,惜随着他们的经济愈见拮据,管教方式也愈来愈严。
但家贫却无阻特平夫妇生育大计,安娜的弟弟朗伯踢爆,安娜曾说想再生多一名小孩,将大家庭搬上大银幕,变成真人骚来赚大钱。两人被捕后,特平的父母亦向传媒解释,儿子及媳妇信奉基督教五旬节派,多生子女是应上帝的召唤。
英国利物浦大学犯罪心理学荣誉教授肯特(DavidCanter)指出,人口众多的大家庭,要不十分混乱,要不就管理十分严格。他相信,特平家庭面临经济压力,可能是促使他们变本加厉地以高压手段控制孩子的原因,以掩盖自己的无力感,以及维持体面。他又指,从特平夫妇不厌其烦地帮子女订制相同款式衣服,却长期施以虐待的事实来看,反映他们将孩子视为装饰品。乔治城大学(GeorgetownUniversity)精神病学系副教授、精神创伤心理学家普利西拉·达斯-布雷斯福德(PriscillaDass-Brailsford)指,这类虐儿案,父母多有精神病,可能是抑郁、双重人格或精神分裂,童年时或有被虐待的经历。安娜的妹妹特蕾莎自爆,自己、安娜、及她们的母亲,都曾被一名近亲性侵犯。
在家教育在美国十分流行,但相关儿童没有与外界接触的机会,被虐也未必能及时揭发。
美国50州均可“在家教学”
根据美国儿童局的数据,七成一虐儿案的施虐者都是父母。近年美国不少骇人听闻的虐儿案,受害儿童都是在家教育,包括于一四年被虐致死的十一岁的科利(RaashanaiColey),以及一五年堪萨斯州七岁男童琼斯(AdrianJones),琼斯被其父及继母虐待致死,其父将他的尸体喂猪企图毁尸灭迹。在家教育于美国五十个州都属合法,约二百三十万儿童用这方式受教,毋须任何部门查访。加州州议员麦地那(JoseMedina)指出,这种环境可能令虐儿事件不易被察觉。