大热天是吹风扇还是开空调?

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  热是人们对夏天最直观的感受。炎炎夏日,空调和风扇吹哪个更好?长期以来,空调因为空调病的流行而被诟病,许多追求自然风的人选择了电风扇。

  几个世纪以来,电风扇一直被视为降温的不二之选,直到空调的出现,才撼动了风扇的江湖地位。

  近年来,电风扇的名声甚至变得有些“不堪”,包括世界卫生组织在内的许多主要公共卫生机构都建议,在超过35℃的日子里不要使用电扇,因为这些装置会吸走皮肤的汗水,加剧中暑,尤其是老年人。

  在讨论电风扇和空调的选择前,我们首先应该知道,热浪天气其实包括湿热和干热两种类型。它们都会给人体带来危害,但两种热浪天气的降温途径却大不相同。

  目前学界得出的较为一致的结论是:风扇在潮湿的环境下工作得很好,因为它们有助于加速皮肤上汗水或水分的蒸发。但当天气干燥时,风扇的工作原理就像烘箱一样,它其实是在用更多的热空气吹干身体。

  从生理学上分析来看,当气温飙升到高于皮肤温度时,身体和空气之间的交换就会发生变化,热量不是从体内散去,而是从更热的空气中开始流入体内。因此决定在高温天气下使用风扇是否安全,应该考虑整体气候条件,不仅仅是温度,湿度也要考虑在内。

  2019年发表在Annals of Internal Medicine上的一项研究记录了12名健康男性在不同热浪天气下的生理反应和体感舒适度。几天的时间里,12名研究对象经受了两种类型的热浪,每次两小时:炎热和干燥,相对凉爽但非常潮湿(实际热量指数更高)。

  结果发现,在炎热和干燥的条件下,风扇增加了体温,心脏压力,和热的不适。然而,在炎热潮湿的环境下,风扇降低了男性的核心体温,减轻了心脏的热相关压力,同时提高了他们的热舒适性。

  所以实际情况是,空调和电扇都有它们的好处和缺点,一刀切的建议并不科学。

  2021年6月Lancet上发表的一项研究,也在助力电风扇打翻身仗,直指此前对电风扇的担忧没有根据。

  在这项研究中,研究人员使用模型来创建温度和湿度的组合,以观察三组人在什么情况下使用风扇会加剧热应激:健康的年轻人(18-40岁),健康的老年人(65岁及以上),以及服用抗胆碱能药物(一种用于治疗帕金森病和其他疾病的药物)的老年人。

  选择这些年龄组是因为,老年人和服用抗胆碱能药物的人的出汗较健康人更低。该研究得出结论认为,在世界上大多数地区,年轻人在大多数时候都可以推荐使用风扇,除了那些生活在极端炎热和干旱地区的人。

  从2007年到2019年,模型显示,在北欧大片地区、美国东北地区、加拿大、南美洲所有地区和东南亚大部分地区,风扇可以安全地为年轻人和老年人使用。只有在异常干旱的地区,比如中东和美国西南部,以及异常潮湿的地区,比如印度北部和巴基斯坦,才不建议使用电风扇。

  此外,该研究指出,空调会直接或间接地导致大量温室气体排放。而相比空调,电风扇运行所需的能量要少30到50倍,从而大大缓解了电网的压力,降低了停电风险,它们还具有大幅减少碳污染的潜力。

  所以,吹风扇还是吹空调,因人因地而异,它是一个综合评价。

(文章来源中国科学技术出版社 作者:祝叶华 有删节,图片来源Pixabay)

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