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加拿大周一舉行大選,全國數以千萬計合資格選民天亮後前往各地投票站投票,選出新一屆國會。在這關鍵時刻,爭取連任但在過去大半年飽受醜聞困擾的總理杜魯多,積極拉票,並因主要競爭對手希爾所領導的保守黨在最後一刻涉及醜聞,而看到一絲曙光。最新民調結果顯示,杜魯多所領導的執政自由黨目前的支持率,與保守黨勢均力敵,未到最後一刻未知鹿死誰手。
根據加拿大廣播公司(CBC)的「民意追蹤」顯示,自由黨和保守黨的得票率分別為百分之三十一點八和百分之三十二,相差不大。但在議席方面,自由黨可望奪得136席,保守黨124席,魁北克集團40席,新民主黨36席。自由黨有一成二的機會成為多數黨,四成八的機會贏得最多議席,但非多數黨。
《環球郵報》日前揭露,希爾的團隊僱用一家公司,「嘗試摧毀」加拿大人民黨(PPC)的競選活動,因為PPC可能分走保守黨票源。PPC威脅要採取法律行動,控告保守黨玩「骯髒政治」。
這個醜聞令希爾可能勝選的說法迅速退燒,讓杜魯多陣營重燃希望。在杜魯多飛機上的兩名資深幕僚甚至說,可能在338席眾院中贏得過半數的170席。但如果民調正確的話,此事不可能發生。
事實上,分析家預測,無一政黨可以在國會內取得過半數議席優勢。不管哪一個政黨成為第一大黨,都必須要與其他政黨包括新民主黨、綠黨、魁北克集團等,商討合作及籌組新政府。
杜魯多和希爾周日進行最後一天拉票活動。杜魯多在溫哥華出席一個集會,用沙啞的聲線對支持者說:「我們需要一個強大和進取的政府,去團結加拿大人民及對抗氣候變化,而不是需要一個進取的反對黨。」他語帶激昂地說:「作為(加拿大)公民,我們需要團結。住在同一個行星上,我們需要團結。」
希爾周日也在溫哥華出席競選集會。他指責自由黨過去數年管治期間,加拿大出現龐大財赤,令人民加上加斤。他承諾上台後,會領導保守黨政府恢復財政預算平衡,讓人民享有他們可以負擔的生活。他說:「杜魯多不惜任何代價保住權位。他利用你們的金錢去達到這個目標。我們希望加拿拿大人選保守黨人入國會,修補杜魯多所造成的破壞。」
投票日來臨之前,數個較細小的政黨包括走左翼路線的新民主黨及綠黨、以及分離主義魁北克集團的行情突然看漲,分薄了保守黨的票源,無形中對自由黨有利。如無意外,自由黨無法取得過半數議席,但只要能得到那三個小政黨支持,它仍可保住執政地位。
除了溫哥華所屬的安大略省外,艾伯塔省、馬尼托巴省以及眾多華人聚居的多倫多所屬的安大略省,都是兩大黨必爭之地,預料會有一番惡鬥。
加拿大全國共有2740萬名合資格選民。今次選舉將會選出338名下議院議員,任期4年。不同時區的投票站定於周一早上9時開門,投票到晚上9時結束,隨即進行點票,預計於周二凌晨時分(香港時間周二中午左右)知道初步結果。