因休士敦火箭隊總管莫雷（Daryl Morey）發表支持香港爭取自由的推文，引發中國舉國憤怒制裁NBA，洛杉磯湖人隊球星勒邦占士（LeBron James），周三在季前熱身賽的訪問中，公開質疑莫雷的挺港推文，是受到錯誤的資訊誤導所致，他又表示莫雷在不理解局勢、搞不清楚中港狀況的情況下，不應隨便表達意見」，令NBA風波火上加油。
勒邦占士強調，自己當然支持言論自由，但也該考慮對別人，「財務上、生理上、感情上、與精神上的『後果』」，又認為莫雷在行使言論自由時候，走得太遠。他本人、NBA球員及作為一名美國人，都不會指導其他人如何運作她人的政府，所有人都要慎言。
「我不想和莫雷起爭執、打嘴砲，但我認為當時他不了解狀況、沒讀書就先講話。但他的發言卻可能讓許多人蒙受其害——這不只是財務上的影響，還包括生理上、感情上與精神上的問題。」詹姆斯說，「所以啦，大家推文、發言、做事前，都該三思而後行。我們確實享有言論自由，但自由卻也能帶來很多壞事。」
勒邦占士的言論讓美國輿論為之震驚，並質疑勒邦占士雙重標準「對美國就大大聲，對中國就跪舔」，令本已漸趨平靜的NBA中國風波，也因勒邦占士的意外發言而被重新引爆。
批評者認為，詹姆斯過去時常針對黑人民權運動、種族歧視、民主人權、警察暴力…等社會問題高談闊論，但當中國問題迎面而來時，詹姆斯卻選擇逃避轉彎，甚至暗示聯盟的大家「不要傷害中國政府感情」，前後不一致的態度讓人很難認同。
