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英國北愛爾蘭省周一放寬同性婚姻和墮胎法的規定,這是北愛省具有里程碑意義的轉變,目的是與英國本島的法律一致。
由於北愛議員未能於周一限期前阻擋英國國會議員通過的修正案,北愛當天午夜起放寬同性婚姻和墮胎禁令。換言之,禁止墮胎的法律將會廢除,往後將中止相關刑事起訴。
英國國會議員是於今年7月通過墮胎非刑事化,且替墮胎服務建立合法途徑,同時制定同性婚姻和民事伴侶關係的新法規。倘若北愛議會未能修改上述通過的法規,北愛墮胎禁令將自動放寬,而且同性婚姻合法化,與其餘英國地區法規一致。墮胎和同性婚姻在英格蘭、威爾斯和蘇格蘭為合法。
北愛議會周一有短暫開會,但未獲得反對黨的支持,因此無法通過任何修正案。北愛爾蘭事務大臣施俊安說:「明年3月31日之前,北愛將對墮胎服務的合法途徑施行新法律架構。」同時,同性伴侶關係的法規將於明年1月13日前制定。施俊安指:「這意味第一對同性伴侶最遲將於明年情人節那周共諧連理。」
國際特赦組織北愛爾蘭活動倡議經理泰加特於期限屆滿幾小時前說:「今天午夜將寫下歷史。對於北愛爾蘭來說,這是一個非常重要的時刻、新時代開端,我們從控制我們身體和醫療保健的壓迫性法律中解放。」