皮肤炎、肠胃炎等身体发炎时有发生，然而有些炎症没有明显不适，却埋下了糖尿病或癌症隐患。有医生提醒，身体出现慢性发炎可演变成8大类疾病，包括糖尿病及多种癌症。平日须注意7大征兆，切勿忽略健康警号。
红肿才算发炎？分辨急性慢性发炎症状／成因
发炎有分急性或慢性？家医科医生魏士航在网站撰文，讲解放任身体发炎的可怕后果。他指出，发炎属正常的免疫反应，有助清理体内的废物并对抗病原体。当身体受到外界的刺激、细菌感染，或组织损伤时，免疫系统会释放白血球，作为抵御病原入侵的第一道保护防线。这时，急性发炎可持续几天至几周不等，惟长期没有受到控制会演变成慢性发炎。
慢性发炎则是持续的免疫反应，当免疫或内分泌系统失调，废物无法被清除，身体就会产生过度反应的现象。长期处于慢性发炎，将引发或加剧多种常见疾病，例如肥胖、肠胃道疾病、忧郁、糖尿病、关节炎等，并形成恶性循环，引致组织受损、坏死甚至是纤维化。
急性或慢性发炎症状／成因／持续期
如何分辨急性发炎／慢性发炎？
成因：
- 急性发炎：损伤导致的感染及创伤。
- 慢性发炎：由损伤引起，或代谢异常。
持续期：
- 急性发炎：几天至几周不等。
- 慢性发炎：长期、易忽略。
症状：
- 急性发炎：红、肿、热、痛。
- 慢性发炎：组织损伤、纤维化。
相关疾病：
- 急性发炎：细菌感染、擦伤、蚊叮虫咬。
- 慢性发炎：呼吸道问题、代谢相关慢性疾病。
指标：
- 急性发炎：发炎因子（IL6、CRP）。
- 慢性发炎：无明显症状或指标。
慢性发炎8大危害 肥胖糖尿病癌症
魏医生提醒，慢性发炎如同身体的警示系统，示意身体出现问题。若不持续处理，发炎程度将逐渐扩大，最终对健康造成严重影响：
慢性发炎8大危害：
- 肥胖／代谢问题：体重增加、脂肪增厚、糖尿病、心血管疾病
- 过敏：皮肤红肿痕痒、荨麻疹、呼吸道症状
- 肌肉和关节：关节肿胀疼痛、风湿性关节炎、全身肌肉酸痛、关节痛
- 情绪：情绪低落或对事情丧失兴趣、经常感到焦虑不安、容易情绪失控
- 泌尿及生殖系统感染：尿道炎、膀胱炎、阴道炎
- 身体长期疲倦：容易疲累、无法专心、睡不够，也可能会失眠
- 消化系统：便秘、腹泻和胃酸倒流
- 癌症：约有15至20%癌症是源于单一器官的慢性发炎、感染或免疫系统损害
肥胖与慢性发炎 成恶性循环
慢性发炎令人更肥？魏士航医生解释慢性发炎与肥胖的关系：
- 肥胖或体重增加会导致体内的发炎反应升高。
- 破坏大脑下视丘饱足感神经元的讯号传递。
- 产生身体能量供应不足的错误讯号，减少能量消耗。
- 使人不自觉间进食过量，增加脂肪堆积。
- 进一步加剧“肥胖—慢性发炎—肥胖”循环。
- 增加心血管疾病、代谢症候群、糖尿病、类风湿性关节炎等全身性代谢相关疾病的风险。
忽视慢性发炎恐致癌！
又为何慢性发炎会致癌？魏医生指出，发炎反应是表皮细胞再生的机制之一，但亦与癌细胞的形成和生长有关。当表皮受到感染或损害时，骨髓细胞会开始分泌发炎因子，同时促进表皮细胞分化，修复被破坏的表皮屏障。若表皮受损的原因是由致癌因子所诱导的，发炎反应则无法回复正常状态，令身体长期处在慢性发炎的环境，细胞不断增生，最终导致肿瘤的产生。
另外，曾有研究指出，发炎可能增加以下癌症的风险：
- 大肠癌：发炎性肠道疾病、慢性肝炎、胃炎等。
- 肝脏、胰脏、大肠、乳房等部位的癌病变：肥胖、高血糖或脂肪堆积导致的慢性发炎。
注意身体7大求救讯号 避免癌症/糖尿病找上门
魏士航医生指出，若出现下列7种情况，代表身体已长期处于慢性炎症当中，若不重视及持续处理，罹患上述多种疾病的风险大大增加。
慢性炎症7大征兆：
- 偏头痛
- 疲劳：莫名地没精神，感到强烈的疲劳。
- 肠胃道症状：胃酸倒流、便秘、腹泻等。
- 皮肤炎
- 骨骼肌肉酸痛
- 情绪低落不稳定
- 容易反复感染
T10
