美國太空總署（NASA）上周六（13日）宣布，4名志願者最近完成在德州休士頓的詹森太空中心（Johnson Space Center，JSC）的火星模擬生活第一階段。NASA稱任務非常成功，距離2030年將太空人送上火星的目標更進了一大步。
美國廣播公司新聞網（ABC）報道，4名志願者參與「組員健康和性能探索模擬」計劃。該計劃分為3個階段，讓組員們在名為「阿爾發火星沙丘」（Mars Dune Alpha）的模擬基地中生活。
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4名參與計劃的志願者，他們需在資源有限的環境中長期生活。（NASA）
模擬火星基地麻雀雖少，五臟俱全。（NASA）
3D打印或成為探索太空的關鍵技術。（NASA）
「阿爾發火星沙丘」約為1700呎。（NASA）
居住378天是按照太空人將在火星停留的時間表所設計。（NASA）
4人在去年6月25日進入「阿爾發火星沙丘」，並於本月6日完成任務，在1700平方呎的3D打印建築中生活了378天。
太空中心的研究員貝爾博士（Suzanne Bell）表示，計劃要是測試人類如何在資源有限的環境中長期生活、研究、飲食和睡眠，另外亦會模擬預期火星任務會遇到的狀況。
貝爾博士補充，如在火星上長期生活，日常活動如行走、操作機器、維護居住處、身體鍛煉、生長農作物等都是必須經過測試的。在這次計劃中，太空中心取得「嘆為觀止的大量數據」，證明任務非常成功，在未來幾十年規劃火星任務時有「里程碑意義」。
一小瓶火星空氣也能為科學作出巨大貢獻。（X@NASAMars）
貝爾博士說，378天是按照太空人將在火星表面停留的時間表所設計。她指到達火星單程時間約為9個月，然後將在火星上花1年多的時間進行各種科學研究。
NASA表示火星任務比月球任務的燃料需求更高、系統亦須更加耐用，出發時間限制也更為嚴格。計劃第二階段任務定於2025年春季執行，第三階段預計將於2026年開始。
