北韩驻意大利大使馆的代理大使赵成吉（Jo Song-gil，音译）前年11月失踪，当时盛传他已流亡西方国家，不过南韩媒体周三（7日）指出，赵成吉其实去年7月就投奔南韩，并且受到政府庇护，相信是金正恩时代首位出逃大使，为23年来层级最高的官员。
据报，南韩国会情报委员会主席全海澈（Jeon Hae-cheol）受访表示，下落不明快两年的北韩前驻意大利代理大使赵成吉2019年7月自愿前来南韩，并称他反复表达赴南韩的希望，整件事情保密一年多则是出于本人的强烈要求。全海澈称赵成吉“担心留在北韩的家人”，希望首尔不要公开他的下落。
赵成吉任期于2018年11月底届满前无预警弃职潜逃，据报向第三国寻求庇护，并获意国与其他国家人身保护。南韩国情院周二（6日）就赵成吉下落一事向国会情报委员会进行简报，在野的国民力量党议员河泰庆（Ha Tae-keung）同日在Facebook贴文，称赵成吉被发现2019年入境南韩，并获政府保护。
赵成吉是继1997年变节的北韩劳动党前书记黄长烨后，选择落脚南韩的最高级北韩官员。也是领导人金正恩2011年上台以来，第一位抵达南韩的大使级官员。
