為新加坡外交服務33年的馬凱碩曾任聯合國安理會主席、駐聯合國大使，後來轉入學術界，出任新加坡國立大學李光耀公共政策學院創始院長。他回憶2007年為學院籌集經費，到香港拜會首富李嘉誠，「獅子開大口」要求捐贈5億港元，雖然超出預期，但李嘉誠仍在3分鐘後爽快答應捐款。回憶那3分鐘的驚險，他說，「我差點暈過去」。
新加坡前資深外交官馬凱碩（Kishore Mahbubani）對國際局勢發展有獨到見解，即將出版回憶錄《Living the Asian Century》（中文書名未定，暫譯為《活在亞洲世紀》）。為配合新書出版，他接受《聯合早報》專訪。
2004年告別外交生涯踏入學術領域，出任李光耀公共政策學院首任院長以來，馬凱碩面臨的最大挑戰之一是籌集經費。
帶李光耀介紹信拜會李嘉誠
時任新加坡資政李光耀建議找他的好朋友香港首富李嘉誠。「我必須說，與李嘉誠先生的會面是我一生中最難忘的經歷之一。」
2007年，馬凱碩帶了李光耀一封只有三段文字的簡單書信到香港拜會李嘉誠。第一段是馬凱碩的介紹；第二段提到學院想以李嘉誠的名字命名一棟建築；第三段簡潔寫道：「我們希望您能做出適當的貢獻。」
多少錢才算適當？沒人明確告訴馬凱碩。校方跟他說不要要求太多，也許兩三千萬新元即可。
他後來調查發現，李嘉誠曾向香港大學捐贈10億港元，當時相當於約2億新元。於是馬凱碩沒有諮詢校方，就自行決定向李嘉誠要這筆款項的一半。
超出預期考慮3分鐘爽快答應
馬凱碩將李光耀的信遞給李嘉誠時，已準備好半小時的演講，打算介紹學院的種種優點。豈料李嘉誠讀完信後，不到30秒就直問：「多少錢？」
馬凱碩直接答：「1億元。」
李嘉誠反問：「新元還是港幣？」
馬凱碩回：「新元。」
這個要求顯然超出李嘉誠的預期，他皺了皺眉頭轉向助手，開始用廣東話討論。
馬凱碩回憶說：「我不知道他們在說什麼，我以為我完了。」
3分鐘後，李嘉誠握着他的手說：「好。」
馬凱碩對《聯合早報》回憶說：「我當時差點暈過去。」因為即使是耶魯大學或哈佛大學這樣的老牌大學，籌集這樣的資金通常也需幾個星期甚至幾個月的前期談判。
