太空旅遊公司維珍銀河（Virgin Galactic）宣布，將於本月展開一次試飛任務，為近2年來首次，並將於6月推出太空商業旅遊。
由英國億萬富豪布蘭森創立的維珍銀河表示，「團結25」（Unity 25）任務即將於5月底展開，由4人小組進行。布蘭森2021年7月曾搭乘自家太空船上太空一游，搶先競爭對手貝索斯（Jeff Bezos）完成夢想。
維珍銀河發聲明說：「『團結25』是在6月底開放商業服務之前，對整個太空飛行系統及太空人體驗的最終評估。」
英國億萬富豪布蘭森創立維珍銀河。
維珍的火箭動力飛機。 路透社
維珍的火箭動力飛機。 路透社
維珍的火箭動力飛機。 路透社
維珍的火箭動力飛機由一架雙體飛機帶上高空再發射。 路透社
「團結25」將是維珍銀河的第5趟太空飛行，高度為海拔80公里。
有別於其他公司使用的是垂直發射火箭，維珍銀河用一架大型運輸機從傳統跑道上起飛，到達一定高度後釋出火箭動力飛機，進入太空後再滑翔返回地球。
維珍銀河的運輸機將從新墨西哥州的美國太空港升空，總飛行時間為90分鐘，乘客可在機艙內體驗幾分鐘的無重狀態。
「團結25」的機組人員將由2名男性和2名女性組成，4人包括曾2度參與維珍銀河飛行任務的摩西（Beth Moses）、吉伯特（Jamila Gilbert）、惠伊（Chris Huie）和梅斯（Luke Mays），他們曾花費數年時間培訓美國太空總署太空人。
維珍銀河計劃於6月底首度推出太空商業服務，乘客包括意大利空軍成員。
維珍銀河太空計劃延宕多年，2014年還曾發生事故，導致一名飛行員死亡。
該公司已售出800張太空旅行機票，2005年至2014年共售出600張，每張20萬至25萬美元（156.6萬到196萬港元），之後又售出200張，每張售價為45萬美元（352.3萬港元）。
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