在現代生活節奏急速和不健康飲食習慣之下，脂肪肝成為一個日益普遍的健康問題。根據統計數據，全球有數以億計的人受到脂肪肝的困擾，而這個數字在不斷增加。脂肪肝不但對個人健康造成威脅，還可能引發一連串嚴重的併發症。
何謂脂肪肝？主要成因是甚麼？
許多人以為只有飲酒過量的人才會患上脂肪肝，但事實並非如此。肥胖、代謝綜合症、糖尿病和高血壓等因素，都與非酒精性脂肪肝的風險密切相關。如果脂肪肝持續惡化，還有可能發展為肝纖維化、肝硬化，甚至肝癌。
脂肪肝是一種肝臟疾病，其特徵是肝臟細胞中積聚過多的脂肪，它可以分為兩種主要類型：非酒精性脂肪肝及酒精性脂肪肝。
1. 非酒精性脂肪肝
- 這是一種與代謝異常有關的肝臟疾病，其特徵是肝臟細胞中積聚過多的脂肪，而與酒精攝入無關。
- 這是目前最常見的脂肪肝形式，通常與肥胖、代謝綜合症、糖尿病和高血壓等疾病密切相關。
2. 酒精性脂肪肝
- 這是一種與過度飲酒有關的肝臟疾病。
- 在酒精代謝過程中，肝臟首先將酒精轉化為乙醛，然後進一步代謝為乙酸。然而，飲酒過量會干擾肝臟的正常運作，無法有效代謝乙醛，導致脂肪在肝臟中積聚，亦可導致酒精性肝炎、慢性肝炎，伴有肝纖維化或肝硬化。
脂肪肝有甚麼病徵？2癥狀最易忽略？
脂肪肝早期通常沒有明顯的癥狀，所以容易被忽視。然而，隨着病情的進展，可能會出現以下癥狀：
- 疲倦和虛弱感：脂肪肝會影響肝臟的功能，導致身體感到疲倦和虛弱。
- 腹部不適：感到輕微或持續的上腹部不適或壓力感。這可能是由於肝臟腫大或肝膿瘍等併發症引起的。
- 肝臟腫大：在進一步發展為肝硬化之前，脂肪肝可能導致肝臟腫大，一般可在影像檢查中檢測到。
- 黃疸：在嚴重的情況下，脂肪肝可能導致黃疸，這是由於肝臟功能受損而導致膽紅素排泄不正常。
如何診斷脂肪肝？
診斷脂肪肝通常須要進行多種方法的綜合評估。以下是常用的診斷工具和方法：
- 身體檢查：醫生為病人進行身體檢查，包括觸診腹部，以評估肝臟的大小和是否有腫大的跡象。
- 血液檢查：可以提供有關肝功能和相關指標的訊息。常見的檢查包括肝功能測試、脂質檢查、血糖檢查、血清膽固醇、三酸甘油脂檢測等。
- 影像掃描：超聲波檢查是最常用的影像學檢查方法，可以檢測肝臟脂肪的沉積程度。其他影像學檢查方法還包括電腦掃描和磁力共振，可以提供更詳細的肝臟結構和脂肪分佈的訊息。
- 肝纖維化掃瞄檢查：主要透過無創肝纖維化診斷系統進行，該系統利用超聲波探頭髮出有輕微震動的衝擊波，操作方式類似腹部超聲波檢查。檢查人員將超聲波探頭置於受檢者的右側肋骨間的皮膚表面位置，檢查結果以量化的方式呈現肝臟「纖維化或硬化」的情況，協助判斷脂肪肝的程度。
- 肝臟活組織切片檢查：患者須進行局部麻醉，抽取肝臟細胞樣本並交送化驗。
怎樣治療脂肪肝？
治療脂肪肝的目標是減少肝臟中的脂肪堆積，改善肝功能，並預防進一步的損害。以下是一些常見的治療方法：
- 改變生活方式：這是治療脂肪肝的首要步驟。透過改變飲食習慣和增加運動，可以幫助減少體重、降低血脂和改善胰島素敏感性。建議採取低脂、高纖維、低糖和高蛋白的飲食模式，並避免過量攝入酒精。
- 適當藥物治療：在某些情況下，醫生可能會考慮使用藥物治療。如果患者合併其他慢性疾病，如肥胖、糖尿病、高膽固醇或高血壓，進一步以藥物控制這些疾病也是治療脂肪肝的重要一環。通過控制這些疾病，可以降低進一步的肝臟損害風險。
- 定期追蹤和監測：對於脂肪肝患者，定期進行肝功能測試、超聲波檢查或其他影像學檢查是必要的，以監測病情的進展和治療效果。
- 減少酒精攝入：對於患有酒精性脂肪肝的患者，最重要的治療措施是完全戒酒。酒精攝入會進一步損害肝臟，並加重脂肪肝的病情。
預防脂肪肝6大方法
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常言道：「預防勝於治療。」想避免患上脂肪肝，建議多注意以下6點：
- 健康飲食：選擇均衡、營養豐富的飲食，減少飽和脂肪、反式脂肪和高糖食物的攝入。增加蔬菜、水果、全穀物、豆類和健康蛋白質（如魚、雞肉、豆腐和堅果）的攝入，避免過量攝入加工食品、糖果、甜飲品和高油炸食品。
- 控制酒精攝入：過量或長期的酒精攝入是導致酒精性脂肪肝的主要原因之一，切勿過量飲酒。
- 適量運動：進行適度的有氧運動，如快走、游泳、騎單車等，可以幫助減少體重、改善代謝功能和降低脂肪肝的風險。建議每周至少進行150分鐘的中等強度運動，或75分鐘的高強度運動。
- 控制體重：保持健康的體重範圍對於預防脂肪肝非常重要。如過重或肥胖，可嘗試通過飲食調整和適量運動來達到減重的目標。
- 避免使用過量藥物：某些藥物可能對肝臟產生負擔，導致出現脂肪肝。應遵循醫生的建議，避免濫用非處方藥物和過量使用處方藥物。
- 定期檢查：定期進行身體檢查，包括肝功能測試和超聲波檢查，有助於早期發現脂肪肝的徵兆和病情變化。如果有家族病史或其他風險因素，可能須要更頻繁地檢查。
撰文：香港專科腸胃肝臟科專科醫生 施婉珍.
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