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美國芝加哥教師工會(CPS)周四召集公立學校教師罷工,並在市內舉行遊行集會活動,令到當地約36萬學生受到影響。
由於無法與芝加哥市政府達成協議,該市教師工會與公園管理局工會,以及該市公立學校非教職員工會,一起進行聯合大罷工。約有25000名工會教師、2500名公園工人、7500名學校非教職員工參與其中。 芝加哥公立學校是全美第3大公立學區,今年6月,工會教師與市政府的僱傭合約到期,雙方就新合約內容談判時,相持不下。
工會要求在未來3年內給教師加薪一成半,市政府方面則表示在未來5年內給教師加薪一成六。此外,工會還要求市政府提供更多資金,一方面緩解班級學生人數過多的局面,另一方面僱用更多非教職員工,包括增聘社工、護士及圖書館管理員。經過數周的談判,雙方相持不下。 一名教師說,每家學校每星期只有一天有護士當值十分危險,應該每星期有5天當值才符合需要,因為沒有護士在校,有哮喘及其他問題的學生便得不到照料,對這些學生來說,非常危險。
芝加哥市長萊特富特指出,按照市政府的提議,5年後教師的平均年薪將超過10萬美元(78萬港元)。這將是全美最佳的教師待遇。工會的要求將使該地區每年額外支付25億美元(195億760萬港元)。
目前,芝加哥公立學校教師的平均年薪為79000美元(618600港元)。 芝加哥教師工會主席沙凱則表示,談判進行得不順利。學生家長應該為教師的「短期罷工」作好準備。他說,並不知道罷工會持續多長時間。
市政府發表聲明稱,工會教師罷工期間,芝加哥公立學校仍對學生開放。公立學校的校長、非工會職員繼續上班,從而確保學生們可以到學校活動。校方持續向學生提供早餐、午餐。不過,所有課後活動被取消,也沒有校車接送。而芝加哥捷運局宣布,所有巴士和捷運,在教師罷工期間,將免費提供學生搭乘。