美國國防部日前宣布，2001年9月11日恐怖襲擊事件主謀穆罕默德及另外2名被告已同意認罪，以免除死刑，換取無期徒刑，但觸發受害者家屬強烈不滿。對此，國防部長奧斯汀下令撤銷這項爭議性認罪協議，意味3名主嫌仍可能要受審，且難逃死刑。
國防部昰在上月31日宣布911襲擊事件3名嫌犯認罪以換取免除死刑的協議，但僅僅經過3天，奧斯汀當地時間周五否決這項引起爭議的協議，因認罪協議將使3名被告換取無期徒刑而非死刑。
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美與911恐襲3犯達認罪協議 換取避免判死改囚終身
奧斯汀下令撤銷911主犯穆罕默德認罪換免死的認罪協議。路透社
911事件造成近3000人喪生。路透社
2001年9月11日基地組織成員騎劫民航客機衝撞紐約世貿雙子塔大樓。美聯社
一架客機向紐約雙子星大樓靠近，不久後撞上左邊大樓。美聯社
飛機撞上雙子塔大樓後，火焰及殘骸從第2棟大樓炸開，大樓冒出濃煙。美聯社
該協議引起部分受害者家屬憤怒，而眾議院共和黨籍議長約翰遜、參議院少數黨領袖麥康奈爾也強烈批評這項認罪協議。
奧斯汀解除負責監督五角大樓關塔那摩灣戰爭法庭的埃斯卡利爾在此案中達成審前協議的權力，並親自負起這種重大責任；他在備忘錄中提及，撤銷3項預審協議，且「立即生效」，並將其恢復為死刑案件。
奧斯汀在備忘錄中寫道：「我已經確定，鑒於與被告簽訂審前協議的決定的重要性，這樣的決定的責任應該由我來承擔。」
釀近3000人罹難 受害者家屬不滿免死
在此案中，主謀穆罕默德是古巴關達那摩灣拘留中心最知名囚犯，穆罕默德被指控策劃劫持客機撞擊紐約世貿中心和五角大樓。911襲擊事件造成近3千人死亡。
他和另外2名被告阿塔希及豪薩維早前已同意用無期徒刑交換免受審判死，但引發各界不滿，特別是當時近3000人不幸罹難，許多家屬希望當局將主嫌處以極刑，國防部因此被罵翻，備受壓力。
據稱3人被捕後曾遭中央情報局（CIA）嚴刑刑求，使他們受公平審訊的可能性受到質疑，而達成認罪協議有助規避這個可能在司法過程中出現的瑕疵，讓這宗23年來懸而未決的案件得以落幕。
