【加拿大都市網】31歲品牌製造商高級項目經理卡琳娜 (Karyna McLaren)，與31歲清潔科技公司Hybrid Power Solutions老闆弗朗西斯(Francois Byrne)，兩人用15萬元購下Liberté，一艘 50呎長的Bayliner 4588 機動遊艇。他們為此需要承擔的費用，包括遊艇俱樂部會員費年費2000元，夏季和冬季遊艇停靠費5000元，保險費每年1500元和維修費每年2000元。交付了這些開支後，他們就開始正式的「水上人家」的生活了。
弗朗西斯憶述：「卡琳娜和我自密西沙加的幼兒園開始認識，直到六年級我們才成為朋友。我們在高中和大學期間斷斷續續地約會，現在我們在一起已11年了。」一個不折不扣童話式青梅竹馬的故事。
對多倫多飈升房價感沮喪 自小萌駕船意念
弗朗西斯在Toronto Life的報道中表示：「我一直對大多倫多地區的房價感到沮喪。公寓或獨立屋的價格讓我感到困惑。在澳洲生活和學習幾年後，我們於 2015 年 11 月搬回這座城市，發現物價飛漲。我想，一定有更好的方法。「我轉向卡琳娜提出一個主意，讓我們買一艘破舊的帆船，把它修好，然後住在上面。從八、九歲起，我就一直在父母的小屋裡駕駛船隻。但卡琳娜聽到後馬上拒絕了這主意，因她不想住在船上，所以我們繼續住在父母家中。我們起初住在奧克維爾(Oakville)卡琳娜父母的住處，然後遷到與我父母同住在密巿Square One附近。」
發現大船屋 決定花一年試住
2018 年，他倆在奧克維爾附近走了一個周末，發現了一艘大船屋。卡琳娜說，她可以試試這樣的船上生活。這船屋看起來像一棟有推拉門的普通房子，不必像帆船般進入船艙。所以自那之後他們開始物色船隻。他們想，給一年時間，如果彼此都討厭它，就賣掉它。在去渥太華工作旅行看到這艘船之前，他們也向兩艘船提過報價。
弗朗西斯說：「作為首次購船者，我不知道應該留意些什麼。不過，我們真的很幸運，我們登上了一艘保養得很好的船，賣家想向我展示比我想看到更多的船內機械狀態。我們於2018 年 10 月在渥太華購買下了 Liberté這艘船。
接下來的夏天，他們花了 7 天才駛了400公里返回多倫多。他們必須通過 40 個限定水道段位（lock)。賣船給他們的人和他們一起啟航了兩至三小時。原船主向我他示範如何航行兩段水道位。然後，他們就靠自己了。弗朗西斯心裏想：「我能想到的是，我買了這艘 15 萬元的船，現在一切都在我手中。雖然我壓力很大，但我擺出一副勇敢的樣子，謝天謝地，我們平安抵達了多倫多。」
搬進船屋 愛上每日度假般水上生活
他縷縷訴說如何愛上船上生活：「我們把車停在 Mimico 遊艇俱樂部，船的內部很像一個 500 平方呎的公寓。有一個休息室和廚房區、兩間卧室、洗衣機和烘乾機，以及一個設有灑浴的洗手間，搬進來之後就愛上了水上生活。我們將船布置得更具隱私。我可以上甲板，卡琳娜則可留在下層，因此我們都有自己的空間。住在公寓里可沒有這種奢侈。」
「我們在船生活的感覺，就像每一天回家都是度假。前兩個月我們的生產力下降了，因為我們太放鬆了。我們不用在晚上工作，而是在船外面喝一杯酒。卡琳娜一直想要一隻狗，於是在 2019 年 7 月，我們收養了混種狗克拉基(Clarkie)。」
「我們去過多倫多群島進行了幾次的1日游，但第一個夏天大部分時間都是留在船上。我們會從我公司帶來一個電池組，它連接到船的主電源，我們還有太陽能電池板供電。為了在冬天取得溫暖，我們在船的頂部安裝了保暖裝置和可以重複使用的防水布，窗戶上還有第二層可重複使用的乙烯基塑膠(vinyl)材料，並在冬天使用常規電力予以加熱。」
解開水箱結冰之困 安裝湖水過濾系統
然而他們沒忽略個中的挑戰，其中一個挑戰是弄清楚如何能在船上洗上 20 分鐘的熱水澡並能洗衣服。夏天他們可以使用市政供水，這很容易，但是管道在冬天可能會結冰，所以他們需要每三至四天自己給水箱加滿水，這是一個挑戰。2020 年 4 月，他們從烈治文山召來了一家過濾器材公司造了一個食水過濾系統，可以直接從湖中吸水過濾掉污染物，再透過一個紫外線過濾器來殺死細菌。現在，他們有無限的水可以使用了，因為它直接來自湖中，而且水很好，因為他們有一座四步過濾系統。
船上過疫境生活 有助保持心理健康
在新冠疫情之前，他們每年要乘飛機旅行十幾次作為度假和出差。 但當疫症大流行來襲，旅行變得很困難時，住在船上確實有助於他們的心理狀態。他們有這個美麗的居所，即使外頭一切都很瘋狂，他們仍可留在船上，不致被弄得太緊張。
弗朗西斯說：「我們是對晴朗的船民，這意味着在我們出海之前，天氣需要非常好和潮泊要很平靜，因為Liberté 是一艘非常高的船，所以若天氣不好，我們會感到搖擺不定。」有一次，在 2020 年 7 月一個特別颳風的傍晚，他們在沃德島（Ward』s Island），到了晚上風浪把他們的船推上岸，他們無法拋錨，於是決定返回碼頭。若非半夜在船上面臨巨大的風浪，也不會感到安大略湖這麼大，然後感覺就像置身一片汪洋——非常危險。船在搖晃，他們的書和植物到處亂飛。 儘管我他知道情況已得到控制，因為船隻可以處理搖擺，但仍是令人傷腦筋和壓力很大。他們的狗克拉基在船的最底層被嚇壞了。慶幸當晚他們終能安全返回碼頭。
隨時揚船出海 盼環遊世界成終生船民
弗朗西斯補充說：「不過，這種恐慌是很少遇到的。上船生活是我們做過最好的決定。 我們喜歡這種隨處而居的生活方式的和自由，以及能在船前喝上一杯的寫意感覺，又或者隨機地在一個星期二的黃昏去看日落，感覺天天就像在度周末。」
數周前，他們一時間興起念頭，決定下班後去一下群島。他們裝好了食物雜貨，解開繩索，這樣就出海了，「很多人表示欣羨我們，說這太酷了，希望也能做到。這樣的生活很有趣，因為它比公寓或房子更實惠。我希望更多人能走出他們的舒適區。不然你總是會後悔沒有做出你的決定。
「有一天我們會買一套房產作投資，但沒有住在陸地的打算，反正我們並不着急。我們正在關注咸美頓和巴里的樓市，密切留意市場。有一天，我們會買一艘雙體船，然後環遊世界。 我們計劃成為終生的船民。」
(圖：Toronto Life ) T05
（文章來源：星島綜合）
