日本國會參議院9日通過旨在推動明仁天皇退位的特別立法，宣告該法成立。根據相關規定，天皇將在該法公布後三年內正式退位。日媒稱，退位日期很可能在2018年12月底或2019年3月底。
屆時恰逢日本政壇「多事之季」：執政的自民黨將在2018年迎來總裁選舉；本屆眾議員也將於2018年底到期。此外，為在2020年前完成修憲，修憲全民公投也可能與天皇退位時期重合。有分析指出，天皇退位時期將影響日本政壇今後的日程安排。
日本政府將在3年內頒佈政令，確定天皇退位日期。《朝日新聞》10日報道，為減少退位改換年號給國民生活造成的不便，政府計劃在2018年12月下旬完成皇位交替，從2019年元旦起改用新年號。
不過，由於秋冬季皇室活動密集，負責皇室的宮內廳希望退位和即位能在春季進行。因此，政府也在考慮2019年3月底天皇退位，4月1日新財政年度開始時起用新年號。不論採用哪種方案，政府都會在正式更改年號半年或幾個月前公布新年號。
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