蓝血人这个名词听得多；美国罗德岛一名25岁女子的血液真的变成蓝色，原因是她患有一种名为高铁血红蛋白血症（methemoglobinemia）的罕见且有机会致命的疾病。
主诊医生将该名女子的病例，在《新英格兰医学杂志》上发表。
该名女子感到不适后去看医生，她向医生表示，曾使用止痛药以减少牙痛，但翌日早上醒来后感到恶心，之后随即到急诊室求诊。
罗德岛Miriam医院的急诊室医生Otis Warren表示，该名女子向他表示，她感到“十分虚弱及变成蓝色”。
该名女子的血液呈蓝色，医生指她是紫绀（cyanotic，医学名词），这是指其皮肤及指甲均呈现蓝色；这是身体没有获得足够氧气的典型标志。
经初步分析后，其血氧水平为88％，低于正常水平（接近100％），但高于医生的预期。
Warren医生表示，一般从静脉抽取的血液，由于不携带氧气，故会呈现较暗颜色，而从动脉抽取的血液，一般是呈鲜红色；但从该名女子的血管及动脉所抽取的血液，均呈深蓝色。
他表示，确认该名女子患上高铁血红蛋白血症；患有该种疾病的人，皮肤颜色看起来与一般人完全一样，但血液颜色则不同。
Warren医生再仔细分析该名女子的血液后，结果显示其血氧水平仅为67％，这个血氧水平，可能令其身体组织出现损伤。
高铁血红蛋白血症，是人体血液中的铁出现变形，可能令人出现窒息；而在这名女子的案例中，她没有服用抗生素，相反，她服用含有苯佐卡因（benzocaine）的非处方麻醉药物来减少牙痛。
该女子向Warren医生表示，她没有服务整瓶止痛药，但很明显，她“已经服用很大剂量”。
这个案是该名女子服用大量苯佐卡因而引致出现高铁血红蛋白血症，但研究人员仍然不知道为何某些麻醉药物会产生这种效果。
但美国食品与药物管理局过去曾向医院发出警告，指苯佐卡因可导致高铁血红蛋白血症；美国食品与药物管理局更建议，不应向2岁以下小童提供含有苯佐卡因的产品。
（图片：新英格兰医学杂志） T02
