藍血人這個名詞聽得多；美國羅德島一名25歲女子的血液真的變成藍色，原因是她患有一種名為高鐵血紅蛋白血症（methemoglobinemia）的罕見且有機會致命的疾病。
主診醫生將該名女子的病例，在《新英格蘭醫學雜誌》上發表。
該名女子感到不適後去看醫生，她向醫生表示，曾使用止痛藥以減少牙痛，但翌日早上醒來後感到噁心，之後隨即到急診室求診。
羅德島Miriam醫院的急診室醫生Otis Warren表示，該名女子向他表示，她感到「十分虛弱及變成藍色」。
該名女子的血液呈藍色，醫生指她是紫紺（cyanotic，醫學名詞），這是指其皮膚及指甲均呈現藍色；這是身體沒有獲得足夠氧氣的典型標誌。
經初步分析後，其血氧水平為88％，低於正常水平（接近100％），但高於醫生的預期。
Warren醫生表示，一般從靜脈抽取的血液，由於不攜帶氧氣，故會呈現較暗顏色，而從動脈抽取的血液，一般是呈鮮紅色；但從該名女子的血管及動脈所抽取的血液，均呈深藍色。
他表示，確認該名女子患上高鐵血紅蛋白血症；患有該種疾病的人，皮膚顏色看起來與一般人完全一樣，但血液顏色則不同。
Warren醫生再仔細分析該名女子的血液後，結果顯示其血氧水平僅為67％，這個血氧水平，可能令其身體組織出現損傷。
高鐵血紅蛋白血症，是人體血液中的鐵出現變形，可能令人出現窒息；而在這名女子的案例中，她沒有服用抗生素，相反，她服用含有苯佐卡因（benzocaine）的非處方麻醉藥物來減少牙痛。
該女子向Warren醫生表示，她沒有服務整瓶止痛藥，但很明顯，她「已經服用很大劑量」。
這個案是該名女子服用大量苯佐卡因而引致出現高鐵血紅蛋白血症，但研究人員仍然不知道為何某些麻醉藥物會產生這種效果。
但美國食品與藥物管理局過去曾向醫院發出警告，指苯佐卡因可導致高鐵血紅蛋白血症；美國食品與藥物管理局更建議，不應向2歲以下小童提供含有苯佐卡因的產品。
（圖片：新英格蘭醫學雜誌） T02
