美國中西部氣溫比北極還要冷，歐洲多地被大雪覆蓋得嚴嚴實實，而澳大利亞如同置身於火海一般，巴西、智利和印度尼西亞等地則洪水肆虐。進入2019年才僅僅一個月的時間，極端天氣已經使世界多地的人類生活陷入了停滯。
在美國，極寒天氣已經造成包括數名學生在內的至少21人直接死亡，多個州宣布進入緊張狀態，學校關閉，地方政府要求人們待在家中，因為在外僅數小時就可能凍傷。與此同時，野火在澳大利亞連日來破紀錄的高溫炎熱中肆虐，過載的電網導致廣泛的電力故障，許多野生動物因高溫缺水成群死去。極端天氣也引發了全球熱議。一些政客還趁機「蹭熱點」，呼喚「氣候變暖趕快到來」。但實際上，絕大多數科學家稱，目前的極端天氣就是因為氣候變暖。《紐約時報》稱，地球大氣發生的深遠變化大大提高了發生極端天氣事件的可能性，人類不得不為更大範圍的極端天氣做好準備。
「極端天氣打破世界各地的紀錄。」 美國有線電視新聞網(CNN)2月1日稱，近兩天來，美國有大約2億人經歷了歷史性的極端冰凍天氣，多地的平均氣溫暴降到零下30攝氏度以下。明尼蘇達州、威斯康星州和伊利諾伊州最低氣溫甚至降到了零下52攝氏度左右。威斯康星、伊利諾伊和密歇根三個州的州長已於1月30日宣布進入緊急狀態。1月31日，美國有11個州的氣溫比位於北極圈內的阿拉斯加最北端城市尤奇亞維克的氣溫還要低。《紐約時報》稱，在阿拉斯加，由於溫度高於往年，多地的雪橇犬比賽被迫取消。
「冷酷的詛咒」，德國電視一台2日稱，美國現在的寒冷天氣，恐怕連好萊塢電影的導演也會震驚。美國的許多地區處於冰凍之中。
近幾天的極寒天氣打破了美國多地幾十年來的紀錄，走出室外都成了讓人備感痛苦的危險體驗。美國氣象局警告，凜冽的寒風讓人們的體感溫度遠低於實際溫度，如果人類的皮膚暴露在零下32攝氏度的寒風中，15分鐘便會結冰凍傷，「這是危及生命的天氣」。目前至少有21 人的死亡與惡劣天氣有關。在伊利諾伊州一名老年男子外出回家時摔倒，在室外幾小時後被發現時已經死亡;艾奧瓦大學工作人員1月30日發現了一名18歲的大學生倒在學術樓後，已不幸身亡。2月1日，密歇根州一位老太太到戶外喂鳥時不小心被反鎖在房子外面，結果沒等她向鄰居求救，就被凍死。芝加哥的一家醫院，近兩天來已經收治了50多名凍傷患者，一些人將失去胳膊或者腿。美國東部儘管受極寒天氣影響較小，但紐約市近幾天中午的最高氣溫也僅為零下12 攝氏度左右，紐約市長敦促市民「盡量穿暖和並待在室內」，官員們還警告房東必須要為房客提供足夠的暖氣。
雅虎新聞網稱，美國終於體驗到了冰凍的滋味，極端天氣帶來的破壞不容低估。很多服務被迫停止，汽車工廠關閉。美國各航空公司周四取消了超過2300 個航班，周三取消的航班量則超過了2700 個。一向風雨無阻的美國郵政總局暫停了多個州的郵政服務。報道稱，1990年席捲整個加州的冰凍災害是從1980年到2018年期間造成經濟損失最嚴重的一次極端天氣災害，損失達67億美元。而2019年的這次極端寒冷天氣將會打破這一紀錄，美國AccuWeather氣象公司估計會給美國帶來驚人的140億美元損失。
